Миллиардер основал новую частную космическую компанию VOX Space.
Компания Virgin Orbit, принадлежащая миллиардеру Ричарду Брэнсону, создала VOX Space — отдельную новую компанию-дочку, которая будет заниматься исключительно предоставлением космических услуг западным государствам, в основном — США. Причина создания компании — в недавних инвестициях Саудовской Аравии в проекты Брэнсона. После того, как арабы вложили в его космические начинания миллиард долларов, они получили контроль над частью бизнеса. Американские законы не позволяют компаниям с иностранным участием представлять услуги NASA и Пентагону, поэтому этим займется VOX Space, пишет TechCrunch.
До сих пор у Брэнсона было всего три «космических» компании — Virgin Galactic для суборбитального космического туризма (полет с человеком на борту, с кратким созданием невесомости), Virgin Orbit для грузовых миссий (вывод мелких спутников на низкую орбиту) и The Spaceship Company, для производства космических носителей.
VOX Space стала четвертой. Ее создание, как отмечает источник близкий к компании, было вызвано наличием у правительственных структур США жестких требований к фирмам, предоставляющим услуги в области вывода грузов в космос. Штаты запрещают иностранным фирмам и гражданам участвовать в работе таких компаний на ключевых должностях. Между тем, не так давно Саудовская Аравия вложила миллиард долларов в первые три компании Брэнсона. Virgin Orbit намерена использовать эти инвестиции, чтобы уже в 2019 году сделать 12 космических запусков, доставляя грузы на орбиту. А в 2020 — сделать 24 запуска. Последняя цифра больше, чем общее число космических пусков России за 2017 год.
Ричард Брэнсон надеется заработать на рынке коммерческих пусков для неправительственных организаций. По размерам этот рынок намного больше, чем рынок запусков для американских правительственных агентств. Но чтобы не упустить и эту долю рынка, он подстраховался, создав VOX Space.
Следует отметить, что перспективы компании в «государственном» секторе скромные. На ее сайте утверждается, что она будет выводить лишь небольшие спутники и лишь на низкую околоземную орбиту. Основная масса американских правительственных спутников — это довольно тяжелые аппараты, и выводятся они на высокие орбиты. Такие услуги пока предоставляет только SpaceX и ULA.
Пока у компаний Брэнсона нет заметных успехов и в области создания собственных носителей, пригодных для коммерческого использования. Это вызвано тем, что активные инвестиции в них начались позже, чем в SpaceX. Многие наблюдатели высказывают сомнение в том, что Брэнсону удастся повторить успех Маска. Создание носителей для выхода в космос — технически очень сложная отрасль, в которой легко допустить ошибки. В ходе испытаний одна из компаний Брэнсона уже потеряла одного пилота-испытателя, а второй получил серьезные травмы.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
Российский ученый из NASA: часть океанов Цереры могла сохраниться до наших дней
Правда, сейчас водоемы могут существовать лишь в глубине этой карликовой планеты.
