Движение масонов возникло в 18 веке в Британии. Дословно это слово переводится как "свободный каменщик". На первый взгляд, этот тип ремесленников не имеет никакого отношения к тайному сообществу. Но на самом деле, каменщики и стали создателями этого клуба.
Три столетия назад в Англии существовали так называемые цехи – ремесленные объединения. Они организовывались и характеризовались по роду их деятельности. Одним из таких цехов и было объединение каменщиков. Они, наравне со всеми, имели привилегию отправлять своих представителей для участия в политических выборах. Но был и фактор, который выделял каменщиков среди всех прочих. У представителей этого цеха была свобода передвижения по стране. Собственно, от этого и образовалось понятие "свободные каменщики".
О братстве стали узнавать и правящие круги. В составе масонов появились влиятельные личности, представители аристократии и интеллигенции. По большому счету, правительство опасалось, что внутри братства могут возникнуть реформаторские настроения, поэтому важно было держать там "своих людей".
Многие считают, что масонство давно кануло в лету, и в настоящее время его представителей не существует. Но это мнение ошибочно. Сообщество продолжает свое существование и по сей день, правда, нельзя сказать точно в каком формате. Вполне возможно, что ваш друг – масон.