Малахит - это минерал в основе которого, как не трудно догадаться по цвету, лежит медь. А точнее - дигидроксокарбонат меди.
В старые времена малахит добывали в качестве сырья для её (меди) извлечения. Теперь - это это классический поделочный камень.
Русскому человеку будет удивительно услышать, что сейчас самые большие месторождения малахита находятся в Африке ))) По сказкам Бажова (Малахитовая шкатулка, Медной горы хозяйка и пр.) мы привыкли, что место обитания малахита - это Урал. Так и было до некоторых пор. Там добывали очень качественный камень. Теперь же очень много этого минерала добывается именно на африканских месторождениях.
В природе малахит встречается в виде зелёных каменных образований т.н. "натёчноё" формы. Крайне редко встречаются хорошо организованные кристаллы, которые могут иметь игольчатый вид, форму пластинок.
Строение малахита радиально-волокнистое. Т.е. узоры идут как-бы слоями, от центра, расширяясь в диаметре, Так и получаются легко-узнаваемые каменные узоры, благодаря которым малахит так любим и популярен до сих пор.
Чтобы получить эти узоры камень режут и полируют.