И на Марсе будут... ананасы цвести!
На сегодняшний день обнаружено, что жизни на Красной планете нет и не было по крайней мере на протяжении последних 4 миллиардов лет. Почти с полной достоверностью ученые доказали, что эта планета — место непригодное для существования привычных нам форм жизни, за исключением, пожалуй, простейших — бактерий, мхов и т. д.
Однако, если планета сейчас не приспособлена для существования человека, это вовсе не значит, что таковой она останется навсегда. Во всяком случае так полагают ученые, которых на Западе называют специалистами по преобразованию планет, или терраформистами. Главная их задача — разработка системы мер, которые позволят превратить ту или иную планету в место, пригодное для обитания людей. Причем нынешние терраформисты — вовсе не дилетанты. Каждый из них — уважаемый специалист в своей области. И все они утверждают, что уже в начале следующего столетия планету Марс можно будет подвергнуть обработке с помощью так называемой планетной инженерии.
Методы и орудия для такой обработки уже имеются. На самой планете обнаружено достаточное количество элементов для обеспечения жизни: солнечный свет, химические вещества и даже вода, правда, в замерзшем состоянии. Общая же схема преобразования Марса выглядит так.
Сначала атмосферу нужно нагреть примерно до 38 градусов. Это необходимо, чтобы снег и лёд растаяли и превратились в воду. Затем нужно будет создать соответствующую атмосферу и тогда люди смогут жить на Марсе, ловить рыбу во вновь образованных озерах и каналах. Конечно, все это легко сказать, но трудно сделать. Какое время понадобится для таких преобразований? По оценкам экспертов, оно может составлять от нескольких столетий до тысячелетий — все зависит от интенсивности принимаемых мер и кардинальности выбранного способа преобразований.
Какие же это меры? Ни одну из них нельзя назвать сверхнеобычной. Профессор К. Кей, работающий в НАСА, к примеру, намерен «оживить» Марс с помощью... загрязнения тамошней окружающей среды! Для этого он предлагает сбросить в марсианскую атмосферу фреон и другие хлорфтористые соединения. На Земле эти газы способствуют разрушению озонного слоя, что грозит нам неприятностями, на Марсе же они будут способствовать образованию парникового эффекта. На Красной планете озона нет, а удерживаемое тепловое излучение позволит лет через двадцать растопить имеющиеся там льды. Но есть одна серьезная проблема, связанная с этим проектом. Как доставить нужное количество фреона на Марс? Если пользоваться кораблями, подобными сегодняшним «шаттлам», имеющим полезную нагрузку около 30 т, то потребуется около одного миллиона полетов, чтобы доставить на Красную планету нужное количество фреона. Поэтому Кей считает, что лучше построить на Марсе автоматическую фабрику, которая будет вырабатывать несколько миллионов тон фреона в год и выбрасывать его в атмосферу. Если же из этой затеи по каким-либо причинам ничего не выйдет, то по мнению еще одного сотрудника НАСА, Дж. Оберга, можно применить более радикальное средство — атомные боеголовки. Несколько сот боеголовок, мощностью в одну мегатонну каждая, могут изменить траекторию полета одного из астероидов, пролетающих мимо Марса, с таким расчетом, чтобы он врезался в планету. Тепло, выделившееся при ударе, вызовет испарение многих газов, которые есть в марсианской почве в замороженном состоянии и необходимы для развития жизни, а также растопит лёд. Ну и наконец можно использовать микроорганизмы.
По мнению еще одной группы экспертов, на планету Марс стоит сбросить несколько слоев микроскопических лишайников и водорослей. Верхние слои погибнут под жестким ультрафиолетовым облучением Солнца, не смягченного атмосферой. Зато нижние примерно за 100 тысяч лет не только приспособятся к местному климату, но и переработают всю марсианскую атмосферу, освободив кислород.
Это, конечно, срок немалый. Его, впрочем, можно сократить до 300 лет, если использовать генетические модернизированные микробы, которые будут устойчивы к воздействию солнечной радиации и смогут размножаться исключительно быстро.
Можно подумать, что все сказанное — досужие теории, не имеющие пока практической ценности. Но Р. Хойл — бывший президент Международного конгресса генетики — не случайно призывает НАСА уже сегодня включить террафор-минг в долговременные планы. По его словам, это в значительной мере будет способствовать развитию наук об окружающей среде и планетологии. А технологии, разрабатываемые для других планет, прежде всего, могут принести пользу самой Земле.
«Ну а причём тут ананасы? — спросите вы. — Почему вдруг вспомнили о них, а не о тех яблонях, которые, как поётся в песне, должны цвести на Марсе?»
Дело в том, что ананасы потребляют углекислый газ не днём, как другие растения, а ночью. Поэтому терраформисты и советуют будущим поселенцам обзаводиться ими в качестве комнатных растений. Заодно они станут автоматическими регуляторами состава атмосферы в помещениях первых марсианских поселений.
