Большинству образованных людей знаком Эпикур и его деяния, или хотя бы многие однажды слышали его имя, а также образованные от него понятия, например, такие как эпикурейский стиль жизни, эпикурейский взгляд на мир и жизнь.
Эпикур разделял теорию Демокрита об атомах и при этом отмечал свойство их отклонения от прямолинейного движения. Принципы этой теории своевольных атомов возможно применить при объяснении свободы людей. То есть, другими словами, путь человека не предопределен заранее. Это может дать ответ на вопрос, волнующий многих в современном мире: властны ли обстоятельства над человеком или человек над обстоятельствами.
Однако основная преграда на пути к свободе, по мнению Эпикура, которую придется преодолеть человеку, желающему достичь освобождения, — это страх перед миром. Это означает, что каждый человек, используя свои умственные способности, должен анализировать причины событий и прогнозировать их последствия.
Достаточно интересно мнение Эпикура о богах своего времени. Признавая существование высших сил, он считал, что Земля развивается независимо от них по своим законам, так как боги не занимаются такими незначительными делами, как существование отдельного человека. Данные философские взгляды получили название «деизм».
Это является еще одним подтверждением свободы человека и возможности достижения счастья. Среди всех страхов Эпикур наиболее выделял страх перед смертью в связи с ее неизбежностью. Выступая с позиции оптимистичного пессимизма в этой ситуации, Эпикур говорил о бессмысленности этого страха, объясняя это тем, что в отсутствие смерти человек жив, а в ее присутствии его и не будет.