Джордан Росс Белфорт родился 9 июля 1962 г. (55 лет) в Нью-Йорке в семье бухгалтеров. Всемирную известность он получил после выхода фильма "Волк с Уолл-Стрит", где его сыграл Леонардо Ди Каприо. Прославился он своими хитроумными обманными схемами заработка, большими тратами и безумными развлечениями.
Джордану пришлось пройти долгий путь прежде чем он стал брокером. Начинается он с 17-летнего возраста, когда он летом продавал мороженое на пляже, перед этим приобретая его по сдельной цене. В день он зарабатывал от $250 до $500.
В восемнадцать лет у Белфорта появился еще один небольшой бизнес — продажа ожерелий из ракушек. Его прибыль составляла $200 в день, и это если учесть, что он платил зарплату трем работникам — мальчишкам немного младше его самого. За день общий доход от двух предприятий достигал внушительной суммы.
В 23 года Белфорт решил запустить свое дело. Зная о собственных способностях продавца, он начал торговать мясом, поочередно переходя из дома в дом. Сначала он работал на компанию, а потом вместе с другом начал свой бизнес по продаже мяса и морепродуктов. Они расширили целевую аудиторию с частных клиентов на рестораны и другие более крупные заведения. Компания разорилась, а сам Белфорт оказался по уши в долгах. Ему постоянно названивали с угрозами кредиторы — начиная с American Express и заканчивая телефонной компанией. Он стал искать выход и решил стать брокером.
Кроме Белфорта, на собеседовании было более 20 кандидатов,так что ему нужно было придумать, как произвести впечатление. Стивен Шварц, собеседовавший Джордана, был поражен кандидатом, попытавшимся продать ему акции. На такую дерзость не решился ни один другой соискатель, поэтому Белфорт произвел нужное впечатление и получил работу дозвонщика. Этот маневр во многом предопределил дальнейшее продвижение Белфорда в компании: на него обратили внимание с самого начала работы.
Его первый рабочий день в качестве брокера выпал на 19 октября 1987 года — так называемый черный понедельник, когда индекс Доу-Джонса упал на рекордные 22,6%. Событие повлияло на Белфорта, и ему пришлось сменить несколько компаний. По версии Forbes, среди них были D. H. Blair и F. D. Roberts Securities.
Последней стала Investors Center — относительно небольшая компания, меньше чем с тысячей сотрудников, торговавшая «мусорными акциями». Их стоимость составляла не больше $5 (в некоторых источниках менее $1), но зато брокеры получали до 50% комиссии.
В 1989 году они вместе с Дэнни Порушем и Кеннетом Гриномо основали компанию Stratton-Oakmont. В этот момент жизнь Белфорта меняется в лучшую сторону.
Stratton Oakmont занималась продажей дешёвых акций по телефону, убеждая инвесторов заключать мошеннические сделки. В эти годы Белфорт вёл праздный образ жизни, предаваясь большому количеству вечеринок, а также попал в зависимость от метаквалона. Stratton Oakmont имела в штате более тысячи сотрудников, проводила финансовые операции с общим оборотом более миллиарда долларов. Белфорта считали волшебником, создающим деньги из ничего.
Уже в конце 1989 года на компанию Белфорта обратили внимание контролирующие органы. Национальная ассоциация дилеров ценных бумаг наложила на нее взыскание, но это ничего не поменяло. Бизнес-модель Белфорта не ограничивалась продажей «мусорных» акций — он охотно использовал стратегию, известную как «накачка и сброс». Владея весомой частью акций компаний, он при помощи слухов провоцировал рост их цены, а когда стоимость достигала пика, сбрасывал. Клиенты теряли деньги — Белфорт зарабатывал миллионы. Естественно, формальными владельцами акций были подставные люди, а не он сам.
Сам Белфорт отмечает, что не все клиенты теряли деньги по его вине, многие потерпели убытки уже после его ухода из компании. В то же время он не отрицает мошеннических схем. По его словам, успех компании принесли два фактора: во-первых, вера в то, что обеспеченные люди, несмотря на знания и опыт, все же любят рискнуть и поверить в «журавля в небе». Во-вторых, Джордан был уверен, что может любого человека сделать прекрасным продавцом. Сам он говорит, что людей без образования было учить гораздо легче.
В итоге Белфорт был осуждён в 1998 году за мошенничество и отмывание денег. После сотрудничества с ФБР он провёл 22 месяца в тюрьме, что привело к потерям его инвесторов в размере около 200 миллионов долларов. Он был приговорён к выплате $110,4 миллионов, которые он обманом получил от своих клиентов.
По свидетельствам завязавший с наркотиками с 1998 года Белфорт выпустил две книги мемуаров — «Волк с Уолл-стрит» и «Ловля волка с Уолл-стрит» которые были опубликованы почти в 40 странах и переведены на 18 языков.
На данный момент Джордан Белфорт известная личность и его мотивационные семинары по ораторскому искусству собирают огромное количество людей.