Несколько фактов:
— население — 137,5 тыс. человек;
— до материка 1400 км;
— на соседнем острове американская база;
— длина Сан-Мигел 60 км, широта 15 км.
Невероятно солнечный остров и идеальное место для экотуризма. Здесь нет райских пляжей с белым песком, бодрящая вода атлантического океана не позволяет купаться без гидрокостюма, а на самом острове находится действующий вулкан о чем напоминают многочисленные гейзеры с бурлящей водой и неприятным запахом сероводорода. Если остановится не в столице, а в небольшой деревне сразу станет понятно, что без собственного транспортного средства тут делать нечего. Городские автобусы ходят по расписанию и очень комфортные с виду, но прибывают на остановку с интервалом 2-4 часа. Если нужно успеть везде и всюду, то без машины будет тяжко. Если время позволяет наслаждаться и не спешить — аренда мопеда будет интересным опытом. Кстати, в Португалии его можно взять только по достижению 25 лет.
Проживание в собственном доме в небольшом городе позволяет ощутить и погрузится в атмосферу Сан-Мигел. Большие просторные дома с камином и внутренним паркингом как в американских фильмах. Высокий уровень влажности вынуждает местных жителей постоянно протапливать дом, хотя сделать это не так просто. Из-за влаги дрова не бывают сухими и даже если их просушить, через два часа они снова не пригодны. Встреча с кузнечиком и другой живностью в ванной неизбежна, если хоть не на долго открыть окно.
Дорога в облака
Самая высокая точка находится в самом центре острова. С горы открывается невероятно захватывающий и сносящий голову вид. Но очень часто при заезде всего на 1 км по дорогам наверх начинается густой туман. Видимость от 50 до 100 метров в зависимости от участка дороги. Влажность от 70% до 100% в зависимости от того на сколько высоко вы поднялись. Вода оседает крупными каплями по всему телу стоит только выйти из машины. Если путешествовать на мотоцикле — можно считать, что окунулись в океан. Понять на сколько хороша сегодня погода для поездки в самое сердце Сан-Мигел, можно просто взглянув на гору из любой точки острова. Видно ее везде. Поднимаясь наверх и спускаясь вниз, через каждые 300 метров неизбежно встречаются дорожные указатели, предлагающие остановится и любоваться видами нетронутой природы.
Даже если облака оказались низко — не стоит расстраиваться, и точно не стоит упускать возможность проехаться по дороге с таким туманом. Помимо незабываемого опыта можно увидеть лучезарный Сан-Мигел совсем с другой стороны. Если с погодой повезло — открывается вид на Lagoa do Fogo или Огненное озеро, которое сформировалось во время последнего извержения (1563 год). Оно находится на высоте 575 м, в то время, как обзорные площадки располагаются на высоте до 700м.
Двойное озеро
Sete Cidades — самый крупный водоем на всех Азорских островах. Находится в кратере вулкана и состоит из двух озер. Одно из них имеет синий оттенок, а другое — зеленый. Лучше всего это заметно со смотровой площадки, до которой можно добраться за 20 минут на автомобиле. По пути ожидает огромное количество невероятных видов нетронутой природы.
Сете-Сидадеш в переводе с португальского означает «Семь городов». Это название закрепилось за регионом из-за легенды, существовавшей в Португалии в далеком XIII веке о том, что спасаясь от нашествия арабов, семь благочестивых епископов вместе со своими сокровищами уплыли на запад, в Атлантический океан, где достигли земли и основали семь поселений. Легенда повествует, что в месте, где сейчас расположена деревня Сети-Сидадиш, находилось королевство, где жила принцесса Антилия, имевшая прекрасные голубые глаза. Однажды во время прогулки, принцесса влюбилась в зеленоглазого пастуха, который играл на флейте. Шли дни, молодые встречались возле одного и того же старого дерева, и всё больше влюблялись друг в друга. Король, который хотел выдать свою дочь замуж за принца из соседнего царства, узнал о любви Антилии и запретил ей видеться с пастухом. Отчаявшись, принцесса попросила о последней встрече в том же самом месте. Влюблённые плакали и кричали, они пришли в такое уныние, что их слезами наполнились два озера: Лагоа-Азул («Голубое озеро») — из слёз принцессы, Лагоа-Верди («Зелёное озеро») — из слёз пастуха.
Тепло атлантического океана
Понта де Феррария — феномен Азорских островов. Природа соорудила подобие естественного бассейна в черном массиве лавового камня, образующего западный берег Сан-Мигел, и вывела в этот бассейн на поверхность термальные источники. Из под земли бьют горячие источники, которые сочетаются с холодными океанскими водами. Волны накрывают с головой. Создана вся инфраструктура для купания.