Еще со школьной скамьи мы все знаем историю о том, как Америку назвали в честь не того человека: открыл ее Колумб, а имя континенту дали в честь Америго Веспуччи. Однако совсем недавно выяснилось, что они были отнюдь не первыми на американской земле. Конечно мы сейчас не говорим о временах, когда Берингова пролива не существовало, и первые люди пришли через нынешние Аляску, Канаду, США аж до Перу и дальше на юг. У них на это, кстати говоря, ушло почти 20 000 лет. Учитывая преодоленное расстояние — почти 30 000 км, продвигались люди примерно со скоростью 1,5 км в год. Но сейчас речь пойдет о более близких к нам временах.
Исландские саги рассказывают о мореплавателе Леифе Эрикссоне, который в 1000 году на своем корабле сначала отправился к берегам Гренландии, а затем дальше на запад. Там он обнаружил неизвестную землю, с более мягким, чем в Исландии, климатом и разбил там временное поселение, перед тем как отправиться в обратный путь. Некоторое время к этим легендам относились скептически, как к народным преданиям, однако, совсем недавно, это поселение из легенды было найдено. Там были следы хижин и предметы быта викингов, а анализ подтвердил дату их изготовления - около 1000 года нашей эры. На фото - памятник Лейфу Эрикссону - первооткрывателю Америки - в Рейкьявике.