Самые большие уловы окуня зимой можно наблюдать на перволедье, когда у него начинается преднерестовый жор. В это время стаи рыб держатся ближе к берегу, уходя в глубину ближе к глухозимью, в январе-феврале.
В середине зимы миграция окуня на крупных водоёмах прекращается почти полностью вплоть до начала весны. Важным условием для окуня является наличие в воде большого количества кислорода, поэтому в закрытых водоёмах, озёрах и водохранилищах с закрытой системой, рыба становится зимой малоподвижна.
Небольшие стаи окуней-недомерков могут проводить всю зиму, держась зарослей тростника, ближе к берегу, предпочитая твёрдое дно, где обитает молодь. Крупные особи часто уходят на глубокие ямы, могут стоять там подолгу большими стаями.
Снасти для зимней ловли окуня выбирают мормышечные, но иногда охотятся удочкой с вертикальной блесной на определённых местах, где размер добычи может быть 20-35 см.
Выбирать правильный удильник на окуня нужно исходя из предполагаемого места рыбалки и характеристик водоёма. Поведение окуня в разных водоёмах может сильно отличатся.
Для озёр выбирают удильник размером 10-15 см с очень чувствительным хлыстиком, но в тоже время достаточно упругим и крепким, чтобы вытащить крупную добычу, весом до 2 кг.
Леску берут от 0,06 до 0,15 мм, с запасом не менее 10 метров на каждое мотовило.
В качестве приманки можно использовать личинки моли, опарыш, червя, но лучше всего окунь клюёт зимой на обычного мотыля.
Многие опытные рыболовы используют первую добытую рыбу также в качестве изготовления приманки (окунь – каннибал), насаживая небольшие кусочки мяса рыбы на мормышку.
Техника ловли окуня – классический «кивок», когда мормышку опускают почти до дна, потом небольшими плавными кивками медленно сматывают мотовило, поднимая до определённой глубины, пока не происходит поклёвки.
Можно использовать в качестве прикормки ржаной хлеб с небольшим количеством анисового или оливкового масла, запах которой привлечёт стаи рыб.
На вертикальную небольшую блесну размером от 2 до 4 см ловить окуня нужно там, где предполагается добыть крупные особи, такие места знают заядлые рыболовы, хорошо ориентирующиеся на водоёме.
В поиске окунёвых стай на водоёмах следует выбирать твёрдое дно с песком или галечником, илистый слой окунь не любит, поскольку там бывает меньше кислорода.
На мелководье окунь может выходить также в поисках кислорода, держась ближе к полыньям или проталинам, куда часто выходит и молодь, на которую охотится хищник.
Лучшая погода для ловли окуня – это морозный солнечный день без ветра. Рыба не любит резких перепадов давления во время перемены погоды, а также низкого давления во время снегопада. Клёв начинается ранним утром, поэтому выходить на окуня нужно ещё затемно.