В начале XVIII в. Россия ведет длительную и тяжелую Северную войну со Швецией за выход к Балтийскому морю. К этому времени Петр I завершает организацию регулярной армии. Для каждого рода войск было введено оружие одного типа. Однако производство стрелкового оружия в России было недостаточно развито и намного отставало от производства артиллерийского оружия. Первые мастерские по изготовлению ружей возникли еще в XVII в., но их было еще очень мало. Производством стрелкового оружия занималась Тульская слобода. Кроме того, была построена ствольная мельница в Москве на реке Яузе, оружие изготовлялось в Оружейной палате и в других мастерских в различных городах. Первые русские оружейные мастерские не имели возможности изготовлять однотипное и однокалиберное оружие. И, что самое главное, они не могли полностью обеспечить армию оружием.
По проекту Сестрорецкий завод, как и все металлургические мануфактуры того времени, предполагалось сделать вододействующим. Площадка, выбранная для строительства завода, расположена на берегу реки Сестры, после впадения в нее реки Черной. Берега, поднимающиеся над уровнем воды на 10 м. позволили построить плотину небольшой длины и создать достаточную высоту для падения воды, что решало основной вопрос для строительства вододействующего завода. Река была многоводной и делала в этом месте поворот, удобный для создания водохранилища. В 1720 г. с петровских Олонецких заводов ( группа металлургических предприятий в Российской империи, действовавших в Карелии во второй половине XVII века — начале XX век) был призван "плотинный мастер Венедикт Беер" со своим сыном "для усмотрения под строение на Сестре-реке плотины удобного места". На выбранном месте "его величество сам соизволил и флаг поставить". Петр приказал сделать "под тою же плотиною для дела якорей, ружья и протчего действующие водой машины".
