На Гавайях завершилось восьмимесячное заточение добровольцев, имитировавших полёт на Марс. Не обошлось без конфликтов, однако все шестеро участников благополучно завершили эксперимент.
Команда из четырех мужчин и двух женщин была собрана для необычного эксперимента, целью которого было понять – какое психологическое воздействие на астронавтов оказывают долговременные космические миссии. «Это замечательно – знать, что сведения, полученные во время нашей миссии, будут способствовать будущему исследованию Марса и космоса в целом», — заявил Сэмюель Пейлор, научный руководитель миссии HI-SEAS V.
Полученные в ходе эксперимента данные помогут NASA научиться отбирать добровольцев, готовых в будущем отправить в двух-трехлетнее путешествие к Марсу, которое по прогнозам NASA может состояться в 2030-х годах.
В ходе последнего эксперимента его участники были изолированы от цивилизации и восемь месяцев жили на равнине у подножия Мауна-Лоа — действующего щитового вулкана высотой 4169 метров на острове Гавайи, одного из крупнейших в мире.
Во время своей изоляции добровольцы носили скафандры и совершали вылазки из своего куполообразного укрытия, в котором жили все эти месяцы. Благодаря биологу Джошуа Ерлиху, который был в составе команды, команде иногда удавалось разнообразить свой рацион – он с успехом выращивал на «станции» свежие овощи.
«Морковь, перец, китайская капуста. Пекинская капуста, горчица, редиска, томаты, картофель, петрушка и душица – их восхитительный свежий вкус был прекрасен», — рассказал журналистам Ерлих.
По мнению члены экспедиции Лауры Ларк, специалиста по информационным технологиям: «В марсианской экспедиции многое играет человеческий фактор, который предстоит изучить, это и есть то, ради чего был устроен проект HI-SEAS. Но я считаю, что преодоление таких трудностей – лишь вопрос усилий. Мы абсолютно к ним готовы».
Во время эксперимента все обитатели станции принимали участие в специальных психологических играх, целью которых было выявление их совместимости и стрессоустойчивости. О результатах игр и тестов они должны были сообщать руководству проекта.
Для объективной оценки настроения и психологического состояния участников, на них были размещены специальные сенсоры, которые анализировали тембр голоса и расстояние до других членов экспедиции, когда все они находились в укрытии площадью всего 11 квадратных метров.
Благодаря этим датчикам в руководстве миссии могли знать, если кто-то из участников избегает контакта с другими, спорит друг с другом лицом к лицу, пояснила Ким Бинстед, профессор Гавайского университета, который организовал эксперимент.
«Мы выяснили, во-первых, что конфликты возникают даже в лучших из команд, — пояснила Бинстед. – Поэтому действительно важно иметь команду, которая и на уровне отдельных участников, и на уровне группы действительно гибкая, которая способна взглянуть на конфликт и избежать его».
Внутри «марсианского» убежища были расположены отдельные помещения для сна, кухня, лаборатория и ванная комната. На всю группу был один душ и два туалета.
