Черный перец — многолетнее вьющееся растение семейства Перечные (лат. Piperaceae). Родина специи - Индия. Также ее культивируют в Индонезии, Малайзии и Вьетнаме.
Растение выращивают ради плода, из которого получают разные виды перца: черный, белый, розовый, зеленый. Плод — односемянная костянка зеленого цвета от 3 до 5 мм в диаметре. При созревании она краснеет, после сушки приобретает черный цвет.
Растение культивируют в регионах с тропическим климатом. В дикой природе для опоры лиановидный стебель черного перца использует стволы деревьев, на плантациях — специальные подпорки. Растение любит влагу и тепло. Если создать условия, приближенные к естественным, то черный перец можно вырастить в домашних условиях.
Специя имеет богатый полезный состав. Она содержит пирролин, эфирное масло, алкалоиды, хавицин, камедь, крахмал, витамины и сахара. Концентрация витамина С в растении в три раза выше, чем в цитрусовых.
Черный перец используют в народной медицине при отравлении, диабете, диарее и простудных заболеваниях. Приправа очищает организм, улучшает память и укрепляет нервную систему. Она оказывает антисептическое, противомикробное, антиспазматическое, мочегонное, антибактериальное действия.
Черный перец полезен для мужского здоровья. Он усиливает потенцию, препятствует образованию аденомы простаты и тонизирует организм.
Специю употребляют с особой осторожностью в период беременности и во время кормления грудью. Не стоит совсем исключать ее из рациона, но необходимо контролировать остроту пищи. Перченые блюда повышают жажду, а употребление большого количества жидкости приводит к отечности.
Пряность делает вкус молока горьким и может спровоцировать отказ от груди. Необходимо следить за реакцией малыша на употребление перца. Специя содержит эфирное масло, которое может вызвать аллергию.
Приправа полезна для кожи. Она эффективна при заболеваниях, связанных со снижением пигментации. Кроме того, черный перец применяют в качестве профилактического средства от рака кожи. Специю добавляют в маски для укрепления волос.
Черный перец чаще всего применяют в кулинарии. На кухне используют молотый перец, и в виде горошка. Универсальную приправу добавляют в супы, соусы, основные блюда из мяса и рыбы.
Черный перец используют в диетологии. Он нормализует обмен веществ, ускоряет метаболизм и способствует сжиганию калорий. Пряность добавляет энергии организму.