Эта работа стала прорывом группы. Альбом достиг 6 места в чарте Billboard 200 и был четырежды платиновым. В отличие от дебютного релиза, «Dirt» был более темным и мрачным. Кантрелл говорил: «Этот альбом собрал в себе множество чувств. Через музыку мы боремся со своими демонами, и когда ее играем, то очищаемся от этого яда». Основные темы песен – это депрессия, антисоциальное поведение, войны, смерть, различные провокационные темы и, конечно же, наркотики, которым посвящены песни: «Hate to Feel», «Dirt», «God Smack», «Sickman», «Angry Chair» и «Junkhead». После выхода альбома Стэйли сожалел о том, что так открыто говорил о наркотиках во многих композициях: «Когда я писал тексты песен, я даже не пытался быть осторожным. Я не хочу, чтобы мои поклонники думали, что героин это круто».
После релиза пресса практически единогласна назвала альбом: «брутальной и честной работой».
PopMatters: «запись не была какой-либо праздничной, но вы окажетесь в трудном положении, если сочтёте более брутальную, жёсткую и правдивую работу законченной, и именно поэтому она всегда будет одной из самых главных записей, когда-либо сделанных».
Guitar World: «под названием «Dirt» видится что-то жуткое и близкое, возвышенно тёмное и жестоко честное».
Kerrang! описал Dirt как «жестоко правдивое и отчаянно раскачивающее свидетельство человеческой выносливости».
«Dirt» стал одним из лучших рок-альбомов 90-х годов. Кроме того в 1993 году Alice in Chains были номинированы на «Грэмми» в номинации «Лучшее хард-рок исполнение», но уступили группе Red Hot Chili Peppers с песней «Give It Away». Однако песня «Would?» стала саундтреком к фильму Кэмерона Кроу «Одиночки» и получила премию MTV VMA в номинации «Лучшее видео из фильма». Также альбом был включен в издание «1001 Albums You Must Hear Before You Die». А в октябре 2011 года занял первое место в списке «Top Ten List of Guitar Albums of 1992» журнала Guitar World.