Согласно римскому частному праву над женщинами вне зависимости от их возраста устанавливалась опека.
Опека над женщинами (tutela mulierum) устанавливалась постоянно и не зависела от наступления совершеннолетия женщины, но была уже по содержанию, нежели опека над детьми и подростками. Обязательность наличия опекуна при женщине определялись:
- во-первых, общим ограничением публично-правового статуса женщины вне зависимости от их сословного положения;
- во-вторых, считались необходимой "в силу присущего женщине легкомыслия".
Опекун обязан быть и при замужней и при незамужней женщине, но его назначение осуществлялось во втором случае по личному желанию женщины (и как правило, становилось формальным). Опекун не имел прав ни в отношении личности женщины, ни над ее имуществом, но соучаствовал только в совершении тех юридических действий, которые нуждались в гарантии и в его утверждении по законам. Женщины не могли занимать общественных должностей, не могли быть ни опекунами, ни попечителями.
Но, в свою очередь, пользовались, рядом традиционных правовых привилегий по причине "неразумности пола" (imbecilkas sexus): они могли ссылаться на незнание законов, им запрещалась ответственность за чужие долги. В последнем случае, когда это требовалось по условиям гражданского оборота, и было необходимо участие и гарантии опекуна.