Буквальный перевод с латинского языка даст на первый взгляд неожиданное изначальное значение этого слова – «убеленный». И дело вовсе не в том, что сенаторами в Древнем Риме становились глубокие старцы – просто их одеяния были белого цвета. Правда, не сразу – только когда лица становились кандидатами на получение важных государственных должностей.