Растительный мир нашей планеты не только огромен, но и достаточно многообразен. Только до 2010 года было открыто, детально изучено и описано более 320 тысяч всевозможных растений, среди которых цветковых более чем 280 тысяч разновидностей. А как утверждают сами ученые, не исключено, что на планете Земля их вообще более 500 тысяч видов. Но, какой же из них самый маленький цветок в мире? Где он встречается и чем отличается от других?
Описание
Самым маленьким цветком на нашей планете, ученые называют Вольфию. Это представитель водных растений, который принадлежит к представителям семейства Ароидных (подсемейство Рясковых) и является высшим однодольным цветком. Всего было открыто 11 видов этого растения.
Форма самого мелкого цветка – шаровидная, слегка сплюснутая с обеих сторон. Цвет у него ярко-зеленый с небольшой желтизной. Длина рекордсмена всего лишь 1-1,5 мм, а ширина не более 0,5-1 мм. Не удивительно, что весит он меньше 1 г, а точнее 200 мкг. Чтобы было понятнее, всего лишь с одной стороны головки спички можно поместить примерно 30 вот таких вот цветков.
У вольфии нет корней. Ее тело является редуцированным стволом, где расположены дышащие устья, длинной 12-14 мкм. Благодаря этим устьям цветок «дышит» производя газообмен с окружающей средой. В период цветения, которое происходит в период июль-август, на ее стволе расцветает миниатюрный цветок. Строение его примитивное, но, тем не менее, пестик и несколько тычинок все же присутствуют. Рассмотреть его невооруженным взглядом невозможно, для этого придется воспользоваться микроскопом.
Распространение
Вольфия относится к субтропическим растениям. Поэтому встретить ее можно исключительно в пресных водоемах, вода в которых практически не движется. Область распространения цветка – некоторые азиатские страны, Южная и Центральная часть Америки, а так же западная и северная часть африканского континента. На территории России встречается только один из ее видов - Wolfia arrhiza.
Расти и размножаться вольфия способна только в воде, температура которой не ниже +23 и не выше + 29 градусов. Если температура превысит эти показатели, то цветок просто высохнет. Вместе с тем, растение способно оставаться жизнеспособным при понижении температуры воды до +15 градусов. Если вода окажется холоднее, вольфия погибнет.
Размножение
Способ размножение у этого цветка вегетативный. Возможно 2 варианта:
- Образование микроскопического отростка на материнском теле, который со временем достигает половозрелости и самостоятельно отпадает. Таким образом, возникает новый цветок.
- Материнский ствол способен разделиться на несколько частей.
При благоприятных условиях окружающей среды, размножение вольфии происходит очень быстро. В тропических широтах можно увидеть водоемы, поверхность которых полностью покрыта данным растением.
Широкий ареал распространения вольфии объясняется тем, что ее поверхность липкая. Благодаря этому она легко крепится к самым разным предметам, оказавшимся в воде, и может переноситься в другое место. Если там окажутся благоприятные условия, то она начнет размножаться, покоряя новые территории.
Польза и вред растения
В составе самого миниатюрного в мире цветка есть витамины группы В, а так же А, С и РР. А по количеству белка, вольфия может легко соревноваться с соей. С этим связано то, что это растения едят не только рыбки, но и местные аборигены.
Вольфия обладает прекрасными очистительными свойствами, поэтому ее нередко используют для фильтрации от различных солей в промышленных отстойниках.
Однако, цветок способен губительно повлиять на рисовые плантации, оказавшись на них. Поэтому в регионах, где выращивают эту культуру, с вольфией постоянно борются.