Один из самых впечатляющих экспонатов Национального музея Татарстана – гигантская белуга. Четырехметровая рыбина появилась здесь в начале XX века и прошла огонь, воду и медные трубы.
Начало 1902 года ознаменовалось для Казанского городского музея (так тогда назывался Национальный музей Татарстана) значительным событием. По железной дороге из Санкт-Петербурга в Казань был доставлен уникальный экспонат – чучело гигантской белуги, длина которой составляла более 4 метров. Чучело было смонтировано на металлические крепления, зафиксированные на деревянный постамент. Этот щедрый дар преподнесло музею Министерство Императорского Двора и Уделов.
С первого дня белуга заняла центральное место в экспозиции естественноисторического отдела музея, удивляя многочисленных посетителей своими гигантскими размерами. Спустя несколько лет из-за нехватки выставочных помещений белугу подвесили на цепи к своду потолка зала. Так она демонстрировалась до середины 1980-х годов. После пожара, случившегося в здании музея, белугу отправили в запасники, где она хранилась долгое время.
Что мы знаем об этой рыбе? Вопреки расхожему мифу, поймали ее не в Волге в окрестностях Тетюш, а в Каспийском море. Тетюшская рыба была поймана два десятилетия спустя и посетители музея тоже могут ее увидеть, на фотографии 1921 года. Кстати, поймавшие ее рыбаки сообщали, что в рыбе было 6 пудов черной икры. Это 96 килограммов! Между прочим, икра белуги считается одним из самых дорогих продуктов животного происхождения. По ценам нашего времени только икра стоила бы около 15 млн рублей.
В начале 20 века в Волге и Каме ежегодно вылавливали 60-90 крупных белуг. До образования водохранилищ и строительства систему шлюзов белуги поднимались почти до верховий Волги, встречались в Каме, Суре и Оке. Тому подтверждение старые фотографии, хранящиеся в музейных фондах. В пределах территории Татарстана после образования в 1956 году Куйбышевского водохранилища этот вид стал встречаться крайне редко. Сейчас эту рыбу можно встретить в бассейнах Каспийского, Черного и Азовских морей, однако белуга относится к видам, находящимся на грани исчезновения.
Доподлинно известно, что белуга является одной из самых крупных пресноводных рыб, достигающая длины 6 метров и веса более 1000 кг. К тому же она еще и долгожитель, в естественных условиях может доживать до 100 лет.
Белуга известна своей прожорливостью. Питается в основном за счет всасывания мелкой рыбы. У старых белуг в желудке находили даже детенышей тюленей, камни и крупные палки.
Долгое время речной гигант находился в зале «Времена года» Национального музея Татарстана, но сейчас белуга находится на заслуженном отдыхе в фондах музея. Увидеть рыбку и представить ее размеры можно благодаря нашим фотографиям.
Антон Райхштат, совместно с Национальным музеем РТ