Первый получатель Золотого мяча из Ла Лиги – Альфредо Ди Стефано – может быть лучшим.
В 2005 году телевизионная команда «Реал Мадрида» отправила команду в Сантос, Бразилия, чтобы снять интервью со звездой, которую клуб только что подписал. Молодого футболиста, который привел клуб в первой победе со времен Пеле, так и называли – Следующий Пеле.
И все же, когда съемочная группа села общаться с Рамосом Дельгадо, который играл бок о бок с Пеле и тренировал молодую команду «Сантос», он замолчал, когда ему задали вопрос о Пеле и Робиньо.
«Пеле был поистине великим, невероятным игроком, но такого, как Дон Альфредо больше не будет. Кстати, передайте Альфредо привет от меня».
На пленке не было сравнений между Пеле и Робиньо, а позже их не было и на поле. Однако интервью коснулось второй любимой темы «Реал Мадрида» — одного из величайших игроков клуба с момента начала участия в Лиге Чемпионов.
В эпоху, когда Кубок Испании назывался еще Copa del Generalisimo, а не Copa del Rey, в финалах Лиги Чемпионов отчаянно не хватало голов, статистического анализа и повторов. Поэтому, возможно, было мало доказательств тому, что сейчас говорят многие – что в потрясающей команде, где был Пушкаш, Копа и Хенто, звездой был Альфредо Ди Стефано, которого прозвали La Saeta Rubia – «Белокурая стрела».
В 1956 году Ди Стефано был вторым в первом получении Золотого мяча, уступив сэру Стэнли Мэттьюзу всего три голоса. На следующий год аргентинец получил награду, набрав 72 очка, обойдя второго претендента – Билли Райта – на 19 голосов.
В 1957 году Альфредо Ди Стефано получил свой третий трофей Пичичи с момента прибытия в Испанию – он забил 31 гол в 30 матчах. До приезда в Мадрид он уже успел получил награды за наибольшее количество голов в Аргентине и Колумбии. На континентальной сцене «Реал Мадрид» выиграл свой второй европейский кубок подряд. Как показывают книги по истории, они выиграют и три следующих, и Ди Стефано станет единственным футболистом, который забьет в каждом финале, а его кульминацией станет хет-трик, который добавится к четырем голам Пушкаша в матче против «Айнтрахт Франкфурт» (7-3).
Долгие годы Альфредо Ди Стефано был альтернативой на вопрос «Марадона или Пеле?». Учитывая, что сейчас происходит в «Барселоне», возможно, этот вопрос уже лишний. Но до появления Лео Месси Ди Стефано ответил бы на этот вопрос, сказав, что величайшие футболисты, которых он когда-либо видел, — это Муньос, Морено, Педернера, Лабруна, Лоустау. Он перечислял первую линию «Машины» «Ривер Плейт», в которую он сам входил, когда эту атакующую пятерку постепенно разбирали.
Рамос Дельгадо столкнулся с Альфредо Ди Стефано, когда «Сантос» играл с «Ривер Плейт», и как центральный защитник должен был контролировать своего соотечественника. Он говорил, что Дона Альфредо было не возможно остановить. Он был везде и обладал идеальной техникой.
Белокурая Стрела был состоявшимся футболистом и играл в полноценный футбол. Исторические сравнения между игроками из разных эпох – дело проблематичное, но многие современники Ди Стефано не сомневаются, кто был величайшим футболистом всех времен.