В греческом языке этим словом именовали змею. Точнее, мифологическое существо, имевшее змеиный облик. В русском же «ехидной» стали называть человека злоязычного, склонного к иронии, издевке над окружающими. Не дай Бог попасть такому на язык – мокрого места не останется!