Основа «дэр» имеет индоевропейское происхождение и встречается во многих словах: литовское «дэрва» означает сосну, кельтское «дэрвос» — дуб. Русские глаголы «драть» и «обдирать», возможно, тоже имеют отношение к этому слову: деревья приходилось выдирать из почвы, а также обдирать, очищать от коры, готовя бревна для постройки деревянных домов.
