В давние времена люди тоже любили плавать, но как они это делали? Например, на фресках времен Древнего Рима пловцы изображены голыми (и мужчины, и женщины). Со временем «цивилизованное» общество ввело строгие правила ношения одежды (так называемый «дресс-код») не только на улице или на официальном приеме, но и на пляже.
В 1737 году в Англии были такие требования к купальным костюмам для обоих полов: «Все, кто старше 10 лет, должны идти в баню, ванную или на пляж в специальных одеждах, которые закрывают тело».
Позже Тобиас Смоллетт в своем романе «Путешествие Хамфри Клинкер» даст описание женского купального костюма, который был в моде в то время: «Дамы носят куртки и юбки коричневого цвета, но когда эти одежды намокают, они становятся красноватыми. Это так жутко выглядит».
В Викторианскую эпоху пуританские нравы тоже «отпечатались» на купальниках. Так, в одном из номеров «La Belle Assemblee Fashions» рекламируется образец женского купальника:
«Платье из белого французского батиста, или бледно-розового муслина, с рукавами и манжетами из белого муслина и брюки, которые отделаны так же, как подол платья. Бледно-розовые перчатки и белая или желтая обувь».
Цель такого типичного наряда: полностью покрыть всю кожу, чтобы избежать прямого воздействия солнца (ни одна женщина не хотела иметь загар — это был признак рабочего класса). Также к купальникам обязательно подбирали шляпы с большими полями.
Мужские купальники в то время напоминали цельное длинное нижнее белье.
Но на рубеже 20-го века женщины больше не носили шляпы или перчатки, хотя стандарт одежды сохранялся таким же: покрытые туловища, руки и ноги.
Нарушение «формы одежды» было запрещено. В 1907 году австралийка Аннет Келлерман отправилась на гастроли в Америку с ранней версии балета на воде. Для облегчения выполнения сложных маневров, она носила купальник, который обнажал руки, ноги и шею.
В штате Массачусетс Аннет была немедленно арестована за непристойное поведение.
1910-е годы — десятилетие великого перехода. Женщины больше не носили купальники, которые закрывали руки или ноги. Девушки начали рассматривать купание как приятное времяпровождение и отдых. Кроме того, некоторые из них даже стали спортсменками. Для нового вида спорта купальные костюмы были оптимизированы: они стали облегающими и уже не препятствовали движениям.
Следующее десятилетие, «Ревущие двадцатые» были тем временам, когда стал общепринятым цельный (слитный) купальник. Женщины уже могли появляться на пляжах с открытыми руками, ногами и шеями. Кроме того, такие костюмы были удобнее предыдущих, ведь являли собой один цельный предмет. Эти костюмы были стандартными нарядами до 1946 года, когда Луи Реар, французский автомобильный инженер, превратившийся в модельера, дебютировал с купальником, который популярен и сегодня – бикини.
Свой купальный костюм он назвал в честь атолла «Бикини». В то время Луи Реар не имел ни малейшего представления, какое открытие он совершил.
Сегодня такой выбор купальников, что каждая женщина может без проблем подобрать что-то особенное именно для себя, а у модниц купальных костюмов от нескольких штук до нескольких десятков, а то и сотен. Но лишь малая часть из них знает, кого нужно благодарить за возможность загорать «всем телом».