Птицы гораздо сообразительнее, чем принято считать, но не все они наделены равными способностями. Сизый голубь (Columba livia), наш сосед по жизни, способен использовать эпизодический опыт из прошлого. Также они в состоянии учиться, наблюдая за поведением других птиц. Что же мы, люди, знаем о наших ближайших соседях из мира пернатых – голубях?
Самый известный и самый распространенный из всех известных – сизый голубь – является и прародителем остальных. Главное условие для того, чтобы голубь освоил ту или иную территорию – наличие рядом человека, а также места, им окультуренного, которое можно было бы использовать как кормовую базу. И не очень важно – крупный это мегаполис или просто сельскохозяйственное угодье.
Всего насчитывается более трех десятков видов этой птицы размером – от «воробья» до «курицы» и массой - редко больше 0,5 кг. При этом голуби различаются расцветкой оперения, специалисты насчитывают до двадцати видов таковой.
Что говорит наука
Ученые, занимающиеся сравнительной психологией, в прошлом столетии вовсю использовали птиц для изучения познавательных способностей животных. Излюбленным объектом тестов служили голуби, мозг которых размером с арахис. Ученым удалось выяснить, что голуби обладают отличной памятью и способностью различать человеческие лица, эмоции людей, буквы алфавита и даже картины Моне и Пикассо – этого от них точно никто не ожидал. Изучение птиц предоставляет редкую возможность понять, какие эволюционные предпосылки дали толчок к развитию элементов мышления.
Дело в том, что у птиц многие отделы мозга, отвечающие за развитие познавательных способностей, находятся в переднем мозге с плотной сетью нейронов. Ученые определили, что врановые (ворон – Corvus corax) – сойки, вороны, сороки – занимают первое место среди птиц по использованию новаторского поведения для решения задач и обладают наивысшим уровнем интеллекта среди пернатых. А что можно сказать про сизаря? Голубь в этом перечне умных птиц находится на восьмой позиции. Тогда почему же издавна существовало такое явление как голубиная почта?
Люди использовали привычку голубя всегда возвращаться домой. Птицу увозили в закрытом ящике за сотни километров. Но прежде чем голубь поднимется ввысь, к его спине прикрепляли, к лапке или хвостовому перу прикрепляли короткое послание.
История вопроса
Когда птицу выпускают на волю, она сначала чувствует растерянность. Но потом уверенно выбирает нужный путь, как будто невидимый компас указывает птице, в какой стороне искать дом. Скорее всего, такой невидимый навигатор действительно встроен в мозг птицы.
Ветхий завет свидетельствует о том, что уже во времена Ноя существовала голубиная почта. Именно голубь был выпущен Ноем, и Ной был уверен в его возвращении. Позже этот способ передачи информации распространился в таких странах, как Китай и Греция. А в 1167 году в Египте появилась первая государственная голубиная почта, для чего приказано было построить много специальных башен. Информация передавалась только так. Первыми породами почтовых голубей стали Багдеты, Скандеруны и Карьеры.
Если говорить о появлении такого средства связи в России, то начало было положено в период войн. Княгиня Ольга, желая отомстить за гибель мужа, взяла с древлян дань голубями и воробьями. Противники с радостью согласились, а она приказала привязывать сухие ветки к лапам птиц и поджечь. Зная, что каждый голубь вернется домой, она смогла уничтожить целое поселение врагов. Такова суровая историческая правда. Позже с помощью голубиной почты стали налаживать связь между государствами – другого средства коммуникации на больших расстояниях не существовало.
Как это работает
Факты свидетельствуют о наличии у пернатых острого зрения и феноменальной памяти, с помощью которой птица запоминает маршрут, составленный на основе зрительного восприятия. Голубь обладает инстинктом возвращаться домой, кроме того, эти птицы очень выносливы и могут пролетать сотни километров, прекрасно ориентируясь на местности. Максимальная скорость полета — 70 км/ч.
Почтовый голубь должен быть способным к обучению, выносливым и уметь быстро летать. И поэтому для голубиной почты используют только определенные породы. Особенности внешнего вида «почтарей» таковы: размер - они крупнее своих собратьев и массивный клюв. Почтовые птицы способны пролетать около 1100 км. Среди многих пород выделяют Немецкую, Русскую, Бельгийскую и Венгерскую – любая из них способна работать в голубиной почте до 20 лет. Обучать почтовых голубей начинают с 3-х-недельного возраста, как только птенцы начинают самостоятельно летать.
Как все происходит? Записку закупоривают в капсулу и крепят к ноге птицы. Остерегаясь хищников, таких как ястреб, часто отправляют сразу двух голубей с аналогичными посланиями.
История голубиной почты помнит особых крылатых представителей, вот некоторые из них:
– голубь-контрабандист. В дни правления Наполеона голубиной почтой доставляли драгоценности из Англии во Францию;
– голубь-разведчик: так крылатых применяли во Вторую Мировую войну, передавая секретную и важную информацию;
– голубь-компаньон. Шведский ученый Андре задумал осуществить перелет на воздушном шаре до Северного полюса и взял с собой в путь голубя. Назад прилетел только второй;
– голубь-медицинский курьер. В Плимуте пернатые доставляли кровь в лабораторию, расположенную далеко от больницы. Такой способ оказался быстрее, чем обычным транспортом.
Англичане отличились оригинальной идеей: передавать записки при помощи пернатых во время пробок на дорогах.
Форма общения посредством голубей, существовавшая еще до появления телефона и интернета, не умерла – и в наши дни голубиную почту продолжают использовать. Например, в качестве доставки любовного послания. Романтично, не правда ли? Какая же девушка откажется принять письмо, доставленное подобным образом?
Вот такие они, голуби.
А недавно в Светлогорске был замечен белый почтовый голубь, прилетевший из Польши.