Световой год
В минуту свет пролетает 18 миллионов километров, в час 1080 миллионов километром. А в год? В год 31 556 926 секунд среднего времени. Помножим это число на скорость света и получим путь, проходимый светом за год. Он равен 9 456 миллиардам километров.
Это и есть световой год особая астрономическая мера длинны, которая оказалась достаточно крупной, чтобы измерять глубины Вселенной. Впрочем, вскоре пришлось придумать еще более крупные единицы мер. Появился еще один звездный "километр" парсек.
Парсек
Название этой меры составлено из первых слогов слов параллакс и секунда. Само название показывает и величину этой меры. Она равна расстоянию до некоей воображаемой звезды, параллакс которой равен одной угловой секунде. Один парсек соответствует 3.26 световых года или 31х10 в 12 степени километрам.
Причем тут катушка ниток?
Если вообразить, что существует катушка, на которую намотана нитка длинной в один парсек, то такая катушка будет иметь в высоту не 3.5 сантиметра как обычная, а около 1900 метров.
Парсек - величайшая из мер длинны, применяемая людьми.
Для изучения наиболее отдаленных уголков вселенной для измерения расстояний используют так же килопарсеки и мегапрсеки.