Чтобы окончательно вывести мужа из депрессии, которой он сам себя наградил, Марине пришлось порядком потрудиться. Предложив ему скататься на теплоходе куда-нибудь, пришлось срочно заканчивать все заказы. Женя согласился, но с условием что сам оплатит поездку. Вытряхнув свою заначку он купил билеты на недельное плавание с трехразовым питанием. Мелких брали с собой, и они оба были в предвкушении приключения. Женя хотел побыть с Мариной и детьми, но Стеша отказалась, не хотела оставлять Макса одного на целую неделю. Она хотела немного отдохнуть, побыть с Максом наедине, без постоянного присутствия младшего брата.
Нина Николаевна и Алевтина Георгиевна радовались воссоединению семьи. Лишь Марине это было в тягость, устав от выходок мужа, она почти разочаровалась в нём. Она хотела найти решение для себя и поездка должна была ей в этом помочь, склонить её к тому или другому выбору. Её не оставляла мысль подать на развод. Только Егорка её сдерживал, по документам она была ему чужой тетей, а Марина очень привязалась к малышу, заменила ему мать и любила наравне со своим Артемкой. Она хотела поговорить с Женей о его усыновлении.
Поездка (на удивление) прошла замечательно, напомнив Марине каким заботливым папочкой может быть Женя, ведь Стешу в детстве он очень любил, когда был дома она у него с рук не слазила, и все поблекшие от времени воспоминания, стали вновь яркими, живыми. Он возился с мальчишками часами, игрушек они взяли с собой много, также им нравилось кормить чаек, которые вечно были голодны и летели сзади теплохода, где их кормили отдыхающие. Вместе ходили на предлагаемые экскурсии. Каждый день звонили домой и делились своими новостями и узнавали как дела дома.
В один из дней Марине вновь приснился сон с бабкой травницей, из-за чего она целый день ходила задумчивая, благо что этот день Женя был занят мальчишками и не заметил этого. Вечером того же дня из дома позвонили Нина Николаевна и сообщила, что Алевтину Георгиевну забрали на скорой в городскую больницу. Она упала и сломала шейку бедра, Стеша с Максимом поехали с ней. Плавание заканчивалось только на следующее утро, так что к обеду следующего дня встревоженная семья была уже в палате у больной. Поговорив с лечащим врачом и узнав стоимость операции, дали на неё согласие и поехали домой за нужной суммой.
Операция прошла успешно, теперь Алевтине Георгиевне нужно было проходить реабилитацию. Марина каждый день приезжала в больницу. Женя занимался хозяйством и детьми. Он окончательно взял себя в руки, на глупости просто не было времени. Марина шила по вечерам, когда возвращалась из больницы, заказов было много и нужно было успевать их выполнять. На предложение Стеши ей помочь она ответила положительно и стало немного легче. Сначала Стеше доверялась легкая работа, потом посложнее и вскоре она стала сама выполнять некоторые заказы. До этого интереса к шитью она не проявляла, а Марина ей это не навязывала. Макс часто бывал у них в гостях, он помогал Евгению по хозяйству.