Легендарный боец смешанного стиля Тито Ортис, в руках которого с 2000 по 2003 годы находился титул чемпиона Ultimate Fighting Championship в полутяжелом весе, принял решение завершить карьеру.
Бой с ветераном смешанных единоборств Чаком Лидделлом под эгидой Golden Boy Promotions стал последним для 43-летнего «Плохого парня из Хантингтон-Бич». Тито удалось нокаутировать соперника уже в первом раунде.
«Я ухожу. Дело в том, что у меня больше не осталось соперников, которые разжигали бы во мне желание подняться в октагон. Теперь я буду работать в качестве промоутера. Буду стремиться к тому, чтобы бойцы получали достойный доход!» - цитирует Ортиса BJ Penn.
Напомним, Кен Шемрок, Вандерлей Силва, Витор Белфорт, Райан Бэйдер, Чейл Соннен и Александр Шлеменко были легко разбиты «королем восьмиугольника», а всего на счету американца 20 побед в ММА.
Сложный путь Ортиса давно стал примером для миллионов мальчишек по всему миру.
Его родители были приверженцами движения хиппи, а употребление наркотиков в семье Тито было обычным делом. Будучи школьником, он сам принимал психотропные вещества на улицах, где проводил большую часть времени.
В 1988 году, устав от бродячей жизни, Тито с матерью переехали в Хантингтон-Бич, где мальчик должен был выбрать свой путь.
Первым вариантом для Ортиса был криминальный мир, манящий его в свои сети дорогими автомобилями, красивыми девушками и большими деньгами, которыми разбрасывались в барах местные гангстеры.
Вторая «тропинка» - послушать мать и начать хорошо учиться. Этот путь казался ему менее перспективным и интересным. Но Тито решил попытаться отгородить себя от неприятностей, посвятив свободное время спорту.
Так парня заметил тренер по борьбе Пол Эррера. Он старался всеми силами не только сделать из парня выдающегося спортсмена, но и уберечь от когтей криминальных группировок Хантингтон-Бич.
«Друзья» внушили Ортису, что можно хорошо разжиться на краже автомобилей. Так Тито быстро оказался за решеткой. Но Эррера не бросил юношу даже после того, как он снова принялся за наркотики, отсидев тюремный срок.
Усилиями Пола к концу обучения в школе от «Плохого парня из Хантингтон-Бич» не осталось и следа. Он стал чемпионом California Interscholastic Federation по борьбе и завязал с наркотиками.
В ММА Ортис оказался благодаря звезде UFC 90-х Дэвиду «Танку» Эбботту, которому для тренировок внезапно потребовался крупный и выносливый борец.
«Поднявшись впервые в октагон, я понял, что хочу стать с «клеткой» единым целым, хочу быть лучшим из лучших. Так я осознал свое предназначение и почувствовал в себе бойцовский голод до побед», - подытожил легендарный чемпион свою историю.