Про эту семью в селе под казахстанским городом Семипалатинском говорили всегда с уважением. «Трудяги они – Верочка и Володя. Хозяйство какое держат, работают, двоих парней воспитывают! Молодцы!»
Хозяйство действительно было огромным: четыре коровы, лошадь, шесть-семь свиней, птицы всякой немеряно. Владимир работал завгаром в сельхозтехнике, своя машина в семье. Вот только поначалу мало кто знал, что в гостеприимном доме Захаровых по вечерам трудолюбивая семья редко садилась ужинать без самогонки или бутылки водки. Сначала сами выпивали, потом старшему сыну лет с 17 начали подносить «с устатку», а потом и младшему. Через дорогу жили друзья. Тоже приобщались. Каждый вечер выпивка, разговоры, песни, но без фанатизма.
Но, как говорится, чем дальше – тем страшнее. Владимир, мужик деревенский и крепкий, продержался дольше своей жены. Как известно, алкоголизм поражает женщину быстрее и коварнее. Когда Владимир спохватился, было уже поздно. Нигде больше недели Вера на работе не держалась, хотя специалистом в кулинарии была отменным. Старший сын ушел из семьи, женился и зарекся вообще пить спиртное, даже по праздникам. Младший уехал в город, женился, пьет.
Верочка каждое утро бегала в сельпо за бутылкой опохмелиться. Сколько бы не брали на вечер, а на это святое дело ста грамм не оставалось почему-то…
В то утро Верочка в магазине не появилась. Приехавший со сторожевой смены (за пьянки скатился с завгара до сторожа автобазы с испытательным сроком) Владимир застал жену мертвой в кресле у телевизора. Как сказал врач, если бы вовремя похмелилась, то жива бы была.
Спустя две недели после похорон Владимир привел в дом женщину, которая в селе пользовалась определенной славой: тунеядка, любительница выпить. Да и зачем теперь Владимиру нужна была трудяга-жена? Хозяйство давно пропито, даже курей в огромных сараях и стайках не водилось. Главное, чтобы была собутыльницей да закуску умела приготовить.
Было это 12 лет назад. Три года тому Владимир умер от цирроза печени. Его последняя пассия ушла в мир иной еще раньше…