Гран При Валенсии 2018 года был не самым типичным Гран При Валенсии. Погода выдалась холодной и ветреной, почти весь уик-энд с перерывами лил дождь. Не придумать условий хуже для дебюта в самой конкурентоспособной серии на технике Moto3 в мире.
И как раз в такой уик-энд угораздило дебютировать турецкого гонщика Чана Ончу.
Ему всего 15 лет. Почти десять из них он провел на мотоциклах. Его первый байк – минимото – подарил Чану отец, когда ему исполнилось 4 года. В восемь он начал участвовать в гонках и быстро выиграл титул турецкого чемпионата по мотокроссу.
Первого большого достижения в международных гонках Ончу добился в Кубке Asian Talents. В гонках он часто участвует со своим братом – Денизом Ончу, – и в Азиатском кубке они тоже гонялись вместе. Первый сезон в 2016 году закончился для Чана девятым местом, второй в 2017-м – третьим. Чемпионом тогда стал Дениз.
Оба в том же 2017-м впервые прошли отбор Кубка Red Bull Rookies. Со второй попытки Чан выиграл в этом чемпионате титул (Дениз закончил сезон на втором месте).
Примерно в то же время братьев Ончу заметила одна из ведущих команд молодежных мото-серий Ajo Motorsport и взяла молодых гонщиков под свою опеку. В свое время в младших классах MotoGP за этот коллектив, плотно сотрудничающий с KTM, выступали Марк Маркес, Джек Миллер, Жоан Зарко, Мигель Оливейра, Брэд Биндер и Йонас Фольгер.
Вскоре на братьев обратил внимание Кенан Софуоглу – турецкий мотогонщик, пятикратный чемпион мира в классе Суперспорт. Сейчас он выступает в качестве старшего наставника Чана и Дениза, оказывая им всяческую поддержку.
Годом позже – в 2018-м – Чан со второй попытки выиграл Кубок Red Bull Rookies, причем сделал это досрочно, за одну гонку до конца сезона. В том же сезоне Чан заявился на этап испанского чемпионата Moto3 и закончил гонку на второй позиции.
Справедливости ради стоит отметить, что победы в Red Bull Rookies не обязательно дают гонщику гарантии на хорошие выступления в Moto3. Часто переход в младший класс проходит непросто. За примерами далеко ходить не нужно – трое последних чемпионов этой серии пока так и не смогли о себе серьезно заявить в Moto3.
Но прогресс Чана в младших сериях был очевиден, поэтому KTM и Ajo решили перевести его в чемпионат мира Moto3 в 2019 году, а до этого провести «пристрелочную» гонку в самом конце предыдущего сезона в Валенсии. На момент дебюта ему было 15 лет, чего для обычных гонщиков недостаточно – чтобы выйти на старт гонки Moto3, потенциальному участнику должно исполниться минимум 16. Но если ты чемпион Red Bull Rookies (или молодежного чемпионата мира, который проходит по эгидой FIM), то для тебя мотоциклетная федерация сделает исключение.
Таким исключением и воспользовался Ончу, когда его заявили на участие в гонке Moto3 по уайлд-кард на Гран При Валенсии в составе Ajo Motorsport. За нее на постоянной основе гонялся Даррин Биндер, не добившийся особых успехов в 2018 году (если не считать третьего места на Гран При Японии).
Все произошедшее на трассе Риккардо Тормо стало уже историей. Это был один из самых аварийных уик-эндов сезона, изрядно пополнивший статистику по падениям. Но сложные дождевые условия дебютанта не смутили.
Ончу показал отличную скорость в тренировках, а потом занял в квалификации четвертую позицию. В гонке условия ухудшились максимально – такого дождя не было за оба предыдущих дня. Ончу не только сумел удержаться на мотоцикле, в то время как многие другие гонщик с несравнимо большим запасом опыта падали, но и ехал в отличном темпе. Он был на третьем месте, когда прямо перед ним с мотоциклами не справились и оказались на асфальте Марко Безекки и Тони Арболино. Это подарило Ончу лидерство, которым он сполна воспользовался и выиграл гонку с преимуществом в 4 секунды (правда на одном из кругов в шестом повороте он сам чуть не упал). Прямо за ним ехали новый чемпион Moto3 Хорхе Мартин и Фабио Джанантонио. Догнать они его не смогли – то ли действительно не получалось, то ли не имело смысла гнать в таких условиях, когда весь сезон позади, а впереди подготовка к новому.
Но заслуги Ончу это вряд ли умаляет. В 15 лет и 115 дней от роду он стал самым молодым победителем мотогонки Гран При, побив рекорд Скотта Реддинга десятилетней давности. Что касается победы в дебютной гонке, то в предыдущий раз подобное кому-то удавалось и вовсе без малого 30 лет назад – в 1991 году свой первый Гран При в классе 125cc выиграл японский гонщик Нобору Уеда.