В мечети, в отличие от христианского храма, не совершаются таинства, потому под мечеть может быть приспособлено любое здание. В начале исламской эры под мечети приспосабливали храмы и синагоги. Так, одна из старейших и известнейших мечетей в мире — мечеть Омейядов в Дамаске — была перестроена из византийского храма. Который, в свою очередь, был построен на месте римского храма Юпитера. А до римлян здесь был арамейский храм. Намоленное место.
Призыв на молитву, которую мусульмане обязаны совершать пять раз в день, произносит специальный служитель мечети — муэдзин. Звучит призыв с минарета, хотя сейчас не гнушаются использованием магнитофонной записи, которая сама включается по расписанию. Прямо как у нас с колоколами.
Минаретов у мечети может быть несколько, хотя прямую функцию выполняет только один. Остальные для красоты. На вершине минарета устанавливают громкоговоритель, так что муэдзину нет нужны подниматься наверх пять раз в день.
В стене мечети есть специальная ниша (михраб), обозначающая направление на священный для мусульман город Мекку. Верующие молятся, обращая в эту сторону своё лицо.
Обычно в мечети есть отдельное огороженное помещение для женщин, но если это приспособленный храм, как мечеть Омейядов, то молитвенный зал один, общий, и женщины молятся в общем зале позади мужчин. Ну, чтобы на них при наклонах не пялились.
Обувь снимают при входе во внутренний двор. Хотя в некоторых мечетях в холодное время года обувь снимают только при входе в молельный зал. Как обычно, лучше смотреть, как делают окружающие, и поступать так же. В мечетях Арабского мира обычно очень чисто, в тёплое время года приятно ходить босиком. В холодное лучше прихватить с собой носки. Саму обувь обычно оставляют у дверей, но некоторые берут с собой. Говорят, что воровство в мечети немыслимо, но вообще-то всяко бывает.