Вместо Михаила Романова в 1613 году Россия могла получить другого царя. После изгнания поляков и до выборов нового царя в Московском государстве обсуждались разные кандидатуры. И не самым последним среди претендентов на царский трон был князь Василий Васильевич Голицын.
Василий Голицын родился в 1572 году и был старшим сыном Василия Юрьевича Булгакова-Голицына, из знатного рода Гедиминовичей, правящей династии в Великом княжестве Литовском. Гедеминовичи в те времена признавались представителями царских кровей, в отличие от Романовых или Годуновых, например. К тому же, Голицыны были генеалогически старшим родом из Гедеминовичей, так как происходили от Наримунта, старшего сына Гедемина. К числу их дальних родственников относились видные семьи: Мстиславские, Куракины, Трубецкие, Бельские, Хованские. Крупный военный и государственный деятель Речи Посполитой оказавший помощь Лжедмитрию I Константин Контантинович Вишневецкий тоже был из гедеминовичей.
В общем, по родовитости с Василией Голицыным мало кто мог сравниться. Отец Василия умер в один год с Иваном Грозным в 1584-м был. Он был первым воеводой в Смоленске, и женат был на вдове любимца Грозного царя - Фёдора Басманова. Так что кроме двух родных братьев у Василия был ещё два сводных брата Петр и Иван Басмановы.
Мать Василия Соломонида Григорьевна приходилась племянницей Анастасии Романовой, первой жены Ивана Грозного и матери царя Федора, последнего из династии Рюриковичей.
Василий начал службу при царе Фёдоре, а Борис Годунов сделал Василия первым воеводой в Смоленске, приблизил его ко двору и присвоил ему боярский чин. Скорее всего в этом была заслуга Петра Басманова, который при Годунове сделал блестящую карьеру.
Свою первую измену Василий Голицын совершил вместе с братом Иваном и сводным братом Петром Басмановым, которого Борис Годунов считал своей правой рукой.
Зимой 1604 года Голицын вместе с Басмановым участвовал в сражении под Новгородом-Северским. Это была первая крупная битва, в которой царские войска оказали сопротивление войску самозванца.
В 1605-м году Голицын назначен командовать передовым полком в войске, которое должно было остановить поход Лжедмитрия на Москву. К февралю 1605 года царское войско дошло до Кром, небольшой крепости находившейся под контролем Лжедмитрия I, но расположенной далеко к северу на территории, подконтрольной Годунову. Этот острог мешал коммуникациям и снабжению войска, и создавала плацдарм для дальнейшего наступления Лжедмитрия на Москву. В Кромах находился небольшой гарнизон, укреплённый пятью сотнями казаков под предводительством атамана Андрея Корелы.
Однако взять крепость не удалось ни в феврале, ни в март, даже послед того как подошла подмога во главе с Фёдором Мстиславским.
А 13 апреля 1605 года умер Борис Годунов, его наследником стал его сын Фёдор. Во время осады Кром братья Пётр Басманов, Василий и Иван Голицыны переметнулись к «Дмитрию Ивановича». Василий Васильевич стал агитировать и других царских воевод перейти на сторону «Дмитрия Ивановича». В итоге войско изменило нареченному царю Федору Годунову. 7 мая 1605 года большая часть войска перешла на сторону Самозванца. Это стало началом катастрофы, чуть не приведшей к полному разрушению российского государства.
При этом Василий Голицын понимал, что поступил подло, и поначалу даже приказал себя связать, чтобы представить себя пленником Лжедмитрия. Благодарный Самозванец пожаловал хитрого Василия Голицина в «великие дворецкие». Лжедмитрий направил в Москву боярскую комиссию, которую возглавил князь Василий Голицын. По прибытии в столицу комиссия приступила к исполнению приказа Лжедмитрия об уничтожении семьи Годуновых. После убийства молодого царя и его матери Василий Голицын объявил народу, что они сами со страху отравились.
В дальнейшем несостоявшийся царь Василий Голицын изменял Лжедмитрию, чтобы привести к власти Василия Шуйского. А затем был активным участников заговора против Василия Шуйского. Профессиональный предатель.