После выпуска Iowa группа Slipknot взяла творческий перерыв - участники вернулись в свои сторонние проекты. Никто не знал, означает ли это конец "удавки", коллектив не подавал никаких признаков деятельности. В одном из интервью Кори Тейлор назвал встречу с Крейеном - самым худшим событием в жизни, а всю банду в целом - большой ошибкой. После такого заявления многие фанаты и вправду уверовали, что больше не услышат новых релизов и не увидят состав на сцене. Чуть позже Шон опровергнул слухи и сказал, что все противоречия улажены, и группа готова к работе над материалом для следующего альбома.
Перед записью был заключён контракт с Риком Рубином, очень известным и уважаемым продюсером в мире рока, метала и хип-хопа, который к тому времени успел поработать с такими грандами тяжёлой музыки, как: Slayer, Red Hot Chili Peppers, AC/DC, Nine Inch Nails, System of a Down, Limp Bizkit и др. Несмотря на авторитет Рика, Slipknot даже не попытались решить внутренние конфликты. Джои Джордисон впоследствии описывал время записи Vol. 3 как самое мрачное время группы. Участники не разговаривали друг с другом в течение нескольких месяцев, обитали в особняке в Лос-Анджелесе и тратили свои гонорары на алкоголь и наркотики. Кори Тейлор возмущался выбором вокала, попавшего в альбом, называя его "полным дерьмом". Позже он признался, что в то время очень много пил, с утра до ночи, круглые сутки.
Однако, вопреки всему, что тормозило процесс написания альбома, материала получилось много. Впервые, как отметил Джои, можно было хорошо подумать, что включать в альбом, а что - нет, в отличие от других, где один и тот же материал приходилось перезаписывать несколько раз.
Vol. 3: The Subliminal Verses - первый релиз, где некоторые песни записаны на акустических гитарах, например "Vermilion Pt. 2" и "Circle". Как и обещали Slipknot, Vol. 3 получился довольно экспериментальным, как если бы Slayer записали песни с Radiohead. Многие издательства отмечали многогранность альбома, а также разнообразие вокала Кори Тейлора. Главной особенностью стало полное отсутствие ненормативной лексики и, в следствие чего, возрастного ограничения. В целом, критики сошлись во мнении, что Slipknot всё так же воздействуют на слушателя своими риффами и ударными соло, но теперь еще хотят донести важность лирической составляющей.
Несмотря на условия и атмосферу, в которых записывался The Subliminal Verses, он пришелся по вкусу и фанатам, и критикам. Альбом занял вторую строчку в Billboard 200, а также в австралийском, канадском, финском, немецком и шведском чартах. Помимо этого, получил статус платинового в Австралии, Канаде, Великобритании и США и статус золотого в Германии и Новой Зеландии. А в 2006 году группа получила свою единственную на сегодняшний день премию "Грэмми" за песню "Before I Forget" в номинации "Лучшее исполнение песни в жанре метал".
