Основным отличием данного стиля от других является тяготение к ампиру, кубизму. Есть в нем и элементы архаического искусства древних культур. Арт-Деко – это сочетание многих направлений: и египетские мотивы, и греческая архаика, и примитивное искусство африканских племен – все гармонично слилось в единое целое, образуя авангардную простоту и вместе с тем экзотическую оригинальность. Арт-Деко является некоторым продолжением стиля «Модерн», он даже при появлении на свет носил изначальное название «Обтекаемый модерн». Здесь напрочь отсутствуют искусственные материалы, как и современные мотивы. Никаких плавных линий и флористических узоров – только резкость, угловатость, геометрия или абстракция, т.е. присутствуют и элементы «Хай-тека». Раньше в стиле Арт-Деко создавались картины, скульптуры, предметы мебели, а также здания и сооружения. Помимо всего перечисленного, стиль не лишен этнических мотивов, т.е. Арт-Деко эклектичен.
Главные характерные признаки стиля:
- зигзагообразные формы (это может быть орнамент или укладка плитки елочкой);
- Sunburst, что означает солнечные лучи (можно встретить и в отделке, и в форме, и в декоре). Кстати, именно с лучами связана присущая Арт-Деко полосатость многих элементов (применяется полосатый декор, отделываются стены полосой или на полосы делится спинка дивана);
- ступенчатость (например, расхождение солнечных лучей ступенями наподобие многоступенчатых сооружений, типичных для вавилонской, шумерской и ассирийской архитектуры);
- трапецевидность (наличие многих предметов интерьера с формой трапеции, например, мебели, зеркала или же декора дверей);
- кривые линии (чаще встречаются искривления геометрической формы, однако бывает и резкое округлое искривление);
- клавиши пианино (имеется в виду чередование светлых и темных полос, встречающихся повсеместно)
- контурность или рамочность (например, поверхность, украшенная контрастного цвета линией, другими словами, обрамление, что позволяет наиболее ярко подчеркнуть стилеобразующую геометричность)
Стиль Арт-Деко подразумевает использование материалов:
- дерево (в том числе инкрустированное);
- стекло;
- натуральная кожа (в том числе шкура зебры);
- нержавеющая сталь;
- алюминий;
- глянцевая керамическая или каменная плитка;
- лакированные поверхности.
Относительно цветовой гаммы можно сказать, что в Арт-Деко используются преимущественно нейтральные тона: черный, белый, серый, серебристый, бежевый, коричневый, а также оттенки загара и металла. Допускается скупое и приглушенное внедрение других цветов, в первую очередь, зеленого, голубого, золотого, красного или бордового.