Вам когда-нибудь бывало стыдно? Страшно? Противно? Наверняка. А теперь представьте, что при проявлении этих и других неприятных и тайных чувств от вас бы шёл дым, оставляя предательские, практически не отстирываемые пятна на одежде. И по цвету дыма, его консистенции вас можно было бы читать как открытую книгу. Как бы нам жилось в таком мире?
Идею этого романа Дэну Вилете подсказал Чарльз Диккенс. В романе «Домби и сын» есть пассаж, где читателю предлагается представить, что было бы, если бы ядовитый воздух трущоб, ставший видимым, распространял не только физические, но и моральные «болезни». Что, если бы наши тайные и не очень грехи и пороки моментально становились бы всем известны?
Итак, Англия, век тому назад, плюс-минус несколько лет. Люди, порочные в мыслях или делах, отмечены дымом — он истекает из их тел, и это признак человеческого падения. Аристократы не испускают дыма, и это доказательство их праведности и права на власть, ведь низшие классы в отличие от них погрязли в грехе и саже.
Элитная школа-пансион, где сыновья богачей готовятся принять власть как свое право по рождению. Учителя, связанные загадочными узами с противоборствующими партиями в высших правительственных кругах. Трое подростков, узнающих, что все, чему их учили, — ложь, и знание это может стоить им жизни. Старинное поместье, чьи чердаки и тайные лаборатории хранят невероятные тайны. Любовный треугольник. Отчаянное преследование. Заговорщики и тайная полиция. Убийство. Неожиданные злодеи и неожиданные герои. Холодный рассудок против страсти. Богатство против бедности. Правильное против неправильного, хотя что есть первое, что второе — неясно. Таков мир «Дыма».
Меня очень зацепила идея, все-таки довольно часто в книгах, хоть и разных по содержанию, основной замысел схож. Но, здесь, погрузившись в увлекательнейшее повествование, распутывая нити хитроумной и очень изобретательной истории с невероятной художественной атмосферой и захватывающим сюжетом, вы не заметите, как книга закончится.