Млекопитающие - представители животного мира, самая большая группа позвоночных животных, и в то же время самая организованная группа хордовых. В мире насчитывается более 8 000 видов млекопитающих.
Млекопитающие имеют очень широкий диапазон возникновения и обитают во всех средах на Земле. Их морфология очень разнообразна. Средний размер млекопитающего соответствует размеру крысы. Самые маленькие млекопитающие включают таких животных как летучие мыши и акулы, а самым крупным млекопитающим на Земле является кит (синий кит), достигающий 30 метров и вес около 150 тонн. Млекопитающие, подобные птицам, возникли в результате эволюции рептилий.
Разделение млекопитающих из-за адаптации к условиям окружающей среды
Млекопитающие занимают все среды на земном шаре. Большинство видов являются наземными млекопитающими. Отдельной категорией являются древесные млекопитающие, в основном это грызуны, сумчатые и некоторые хищники. Летучие мыши, в свою очередь, занимают воздушную среду. Мы также различаем млекопитающих, обитающих в водной среде.