1992 год, штат Айова, город Де-Мойн. Шон Крэхан (Крейен), будучи 23-летним парнем, занимался сварочными работами вместе с 20-летним Андерсом Колсефни. Помимо работы, обоих связывали любовь к музыке и игра на ударных. У молодых ребят появилась идея - создать группу, звучание которой отличалось бы от звучания грандов тяжелой музыки того времени.
Но на одних ударных далеко не уедешь, и Шон предложил своему другу Полу Грэю присоединиться. Теперь уже трое будущих участников решили, что их музыка будет выделяться изобилием ударных и перкуссии. Андерс взял на себя роль вокалиста и перкуссиониста, Шон сел за ударные, а Пол стал бас-гитаристом.
В таком составе будущие Slipknot к концу 1993 года записали несколько композиций и на два года отошли от музыки.
В 1995 году музыканты вновь собрались вместе. Было решено пополнить состав, Шон пригласил на своё место ударника Джои Джордисона, а сам стал перкуссионистом, наряду с Андерсом. Также, свои места в группе нашли гитаристы Донни Стили и Кан Нонг. Спустя какое-то время, Кан уходит из группы. На его место приходит Джош Брейнард. Донни Стили уходит из группы в 1996 году, его место занимает Крейг Джонс. Затем Джонс становится клавишником. Место соло-гитариста занимает Мик Томсон.
Однажды Шон явился на репетицию в маске клоуна. Коллектив весело воспринял эту шутку, но потом музыканты всерьёз задумались над идеей масок. Каждый выбрал для себя маску, показывающую его истинное "Я". С тех пор, маски стали неотъемлимой частью имиджа группы.
Неординарный внешний вид и тяжёлое, жёсткое звучание не давали выступать дальше дешевых баров, стрип-клубов и подвалов. Также, этому способствовало то, что участники придерживались простого правила: "Играем, что хотим и как хотим". Безумные выходки на выступлениях и неадекватное поведение привели к бесчисленным негативным отзывам. Тем не менее, участников это не останавливало, они долго и упорно трудились над новым материалом. Репетиции проходили под завесой тайны: музыканты не приводили даже своих родственников. Никто не мог догадаться о том, что же группа готовит.
В 1996 году Slipknot выпускают демо-альбом Mate.Feed.Kill.Repeat. Его выпустили на личные деньги музыкантов, и он не разошёлся большим тиражом: всего лишь 1000 экземпляров. M.F.K.R. получился очень экспериментальным, и публика встретила альбом очень холодно. Осознав свой провал, группа начинает работу над ошибками.
Тем временем Шон предлагает Кори Тейлору, лидеру группы Stone Sour, стать вторым вокалистом в Slipknot. Впоследствии музыканты выдвигают кандидатуру Тейлора на место главного вокалиста, а Андерса смещают на бэк-вокал. Разумеется, второму это не понравилось, и, отыграв несколько концертов, он со скандалом уходит из группы. Во время выступления в июне 1997 года Андерс вместе с Тейлором исполнил песню "Heartache & Pair Of Scissors". После того, как они закончили петь, Андерс выкинул микрофон и покинул сцену.
В составе началась череда изменений: на место ушедшего перкуссиониста Колсефни приходят различные музыканты, но долго не задерживаются. Наконец, эту роль занимает Крис Фен. В качестве ди-джея пришел Сид Уилсон. Группа записывает свой первый студийный альбом "Slipknot". В это время Джош Брейнард прощается с коллективом, на его место приходит гитарист Stone Sour Джеймс Рут. "Purity" была единственной песней, которую Джим успел записать вместе со Slipknot в 1999 году. После того, как в группу пришел Джеймс Рут, был утвержден постоянный состав группы, который не менялся около 12 лет (с 1999 по 2010 год).
