Мэр Екатеринбурга Александр Высокинский заявил, что Челябинску не надо строить аэропорт мирового класса. На официальном сайте города он разместил заявление, в котором пояснил: если между городами появится высокоскоростная магистраль, то Кольцово сможет обслуживать пассажиров и Екатеринбурга, и южноуральской столицы, сказал градоначальник в интервью, опубликованном на официальном портале Екатеринбурга.
Высокинский подчеркнул, что если дорога между Екатеринбургом и Челябинском будет занимать час с небольшим — это даст мощный импульс для обмена трудовыми ресурсами, идеями, финансами и для общего развития инфраструктуры.
Как отмечает портал УРА.ру, примечательно, что в апреле 2018 года челябинский вице-губернатор Руслан Гаттаров называл развитие челябинского аэропорта важнейшим условием выживаемости столицы региона, а ВСМ — возможностью для Челябинска конкурировать с Екатеринбургом. «ВСМ для них [аэропорта Екатеринбурга] — проблема. Потому что делай [в Челябинске] авиабилеты на 1000 рублей дешевле, и екатеринбуржец, возможно, лучше на ВСМ и за час из центра доедет до нашего аэропорта», — объяснял чиновник.
На это заявление жестко отреагировал депутат Госдумы Владимир Бурматов от Челябинска. «Решение о реконструкции аэропорта принято самым высоким руководством страны. При всем уважении, мэр города вмешивается не в свою компетенцию и ставит под вопрос компетентность руководителей федеральных органов власти. Обычно на это следует реакция — он может сильно подставить свой город. Кроме того, странно слышать такие рассуждения из Парижа. Там что, виднее? Наконец, есть договоренности между губернаторами. И тут вылезает мэр. Как говорится, не по Сеньке шапка», — считает народный избранник.
Куратор строительства высокоскоростной магистрали и реконструкции аэропорта Челябинска вице-губернатор Руслан Гаттаров не стал критиковать мэра соседнего Екатеринбурга, а сосредоточился на плюсах проектов. «Екатеринбург претендует на звание столицы Урала, мы — на статус транспортных ворот в Китай и на Ближний Восток. Поэтому Челябинску аэропорт международного уровня жизненно необходим, его появление улучшает транспортно-логистическую доступность всей агломерации. Расстояние между Челябинском и Екатеринбургом сопоставимо с расстоянием между Римом и Неаполем. Но это не мешает обоим городам иметь и современные аэропорты, и скоростную магистраль, их связывающую. В Москве есть Домодедово, Шереметьево, Внуково и строится несколько региональных аэропортов, которые будут работать на столицу. Международный аэропорт в Челябинске будет построен», — заверил чиновник.
Обновление аэропорта в Челябинске проходит в рамках подготовки города к саммитам ШОС и БРИКС в 2020 году.