В последней четверти XV века германский король Максимилиан I (император с 1504 года), вдохновившись реформами Карла Смелого, герцога Бургундского и своего тестя, и пригласив военных инструкторов из Швейцарии, начал создание армии для защиты границ государства. Военные реформы имперцев удались: продуманные структура и иерархия ландскнехтов стали фундаментом для формирования последующих европейских армий.
Новая система комплектования позволяла в короткие сроки сколотить боеспособное войско. Южные регионы Германии с высокой плотностью населения как раз могли обеспечить армию множеством рекрутов, которых довольно просто было заманить в квази-элитарные отряды. Главным стимулом для новобранца были, конечно, деньги - наемники получали хорошее жалование, в разы превосходившее зарплаты обычных работяг. Ко всему этому, лишь в рядах ландскнехтов простолюдин мог щеголять в роскошных одеяниях и носить дорогие украшения, ибо сумптуарные законы, дейстовавшие в гражданской среде, на них не распространялись - таково было решение самого Максимилиана.
Вербовали наемников следующим образом: опытному вояке выдавался специальный патент от правителя на вербовку (bestallungsbrief), в котором содержались условия службы, суммы жалования, размер и структура полка. С данным документом полковник (obrist) отправлялся в нужный регион. Непосредственно саму вербовку, как правило, осуществляли его заместитель и командиры отрядов - капитаны фенляйнов (faehnlein - букв. флажок).
Десять фенляйнов по ~400 человек образовывали полк. Капитаны старались разбавить личный состав опытными ветеранами на двойном жаловании (doppelsöldner), чтобы фенляйн не состоял из одних лишь новобранцев.
Для набора последних капитаны в сопровождении барабанщиков прибывали в деревни определенного региона. Заслышав барабанную дробь, потенциальные наемники прибывали к месту смотра и заключали контракт. Среди нанимающихся были крестьяне, рабочие, студенты, мелкое дворянство - кто из желающих вступит в ряды наемников решал сам капитан (больных телом или душой отсеивали сразу).
Не стоит полагать, что в наемники шел один лишь бесперспективный сброд - отнюдь. Для кого-то это был неплохой заработок (с завершением кампании вчерашний ландскнехт возвращался к старой работе и ждал следующего набора), для других - смелая авантюра. Поэт и наемник Георг Ньеге даже окончил университет со степенью бакалавра (а это стоило огромных денег в то время).
Служить ландскнехтом со временем становилось все более престижным занятием. Этому способствовали немецкие песни (Йорг Графф - сначала ландскнехт, а затем слепой поэт-песенник - внес в это дело посильный вклад), в которых восхвалялись бравые воины, служащие славному императору (сегодня это назвали бы пиаром). Сам Максимилиан участвовал в показательных шествиях с пикой на плече, смешавшись с простыми воинами. В общем, пропаганда уже тогда неплохо справлялась со своими задачами.
× Поддержите подпиской наш телеграм-канал: @battlez
Не обходилось и без критики. Так, немецкий богослов Иоганн Эберлин фон Гюнцбург называл ландскнехтов "бездушными" и утверждал, что они "пребывают во власти дьявола". Он считал, что там, где ландскнехт - там насилие (в отношении гражданских), пьянство, прелюбодеяние и чревоугодие. Наемники не только сами предавались греху, но и развращали всякое место, где временно дислоцировались войска.
Итак, все, кому посчастливилось быть принятым в ландскнехты, обязались прибыть в нужное время к месту сбора. Там командиры зачитывали им положения артикулярного письма (artickelsbrief). Таким образом рекруты узнавали о своих правах, обязанностях и запретах. Артикулы детально описывали поведение бойцов, содержали список проступков, за которые последует немедленное наказание. Далее новоиспеченные ландскнехты в обязательном порядке приносили клятву императору. Знаменосцы также клялись ни при каких условиях не выпускать из рук знамени. Затем следовали прочие несущественные формальности.