«С непомерной щедростью природа творит королей, правителей, мандаринов, ханов и придворных, но, произведя однажды на свет мозг Конфуция, она отдыхает три тысячи лет. И хорошо делает, затем что дурной мир оказал мудрецу дурной приём.
Чем объяснить, друг мой, недоброжелательность, которая преследует по пятам великого человека до гробовой доски? Откуда эта дьявольская страсть отравлять жизнь тем, кто хочет сделать нас мудрее и счастливее?
Когда я вспоминаю о судьбе философов, в разное время радевших о просвещении человечества, то, говоря по правде, преисполняюсь самого нелестного мнения о человечестве. Когда я читаю о бичевании Мен-цзы, пытках Цинь, чаше Сократа и ванне Сенеки, когда слышу о гонениях на Данте, заточении Галилея, об унижениях Монтеня, об изгнании Картезия и клеветах на Бэкона, о том, что даже Локк и тот не избежал хулы, когда я размышляю обо всем этом, то, право, теряюсь в догадках, чего в людях больше - невежества или подлости».
Оливер Голдсмит, Гражданин мира, или письма китайского философа, проживающего в Лондоне, своим друзьям на Востоке, М., «Наука», 1974 г., с. 112.
Примечания И.Л. Викентьева:
Сократ был приговорён афинскими властями к смерти и умер, приняв яд.
Сенека был обвинён в соучастии в заговоре против императора Нерона и по приказу последнего, бывшего некогда его воспитанником, покончил с собой, вскрыв вены.
Данте, после поражения его партии «белых» гвельфов во Флоренции заочно приговорили к сожжению на костре и конфискации имущества, находился с 1302 года в изгнании. Не согласившись на предложенные ему позднее Флоренцией унизительные условия амнистии, умер на чужбине.