Иной раз человек может выдать секрет по причинам, заслуживающим еще большего порицания, чем нескромность. Как правило, люди не открывают тайн лишь из удовольствия рассказать о них, хотя бывает и так, что тщеславие и желание показать свою осведомленность слишком легко развязывают нам язык.
Но чаще это происходит из-за легкомыслия или от того, что человек преследует какой-то корыстный интерес. Если это так, то можно сказать, что такой человек не пригоден к тому, чтобы быть официальным представителем: в первом случае потому, что всякий дипломат должен взвешивать свои слова и их истинную ценность столь же тщательно, как и слова своих собеседников; а во втором потому, что он не хранит верность долгу, жертвуя во имя личной выгоды таким достоянием, которое ему не принадлежит.
Существует, однако, золотая середина между строгим соблюдением секретности и чрезмерной скрытностью, которая приводит к тому, что тайны становятся неуместными и бесполезными. Названный недостаток, говорящий о нехватке рассудительности и скудости здравого смысла, характерен для тех, кто, не имея опыта в делах, опасается сообщить кому-либо даже самую незначительную новость и, фигурально выражаясь, в полдень не решается признать, что на улице светло. А ведь если человек не чувствует ценности каждой из доверенных ему тайн, то он не способен хранить секреты правильно.
Столь нелепая таинственность вызывает неудовольствие окружающих и даже делает министра бесполезным для его государя, ведь добывать новые сведения ему удается не иначе, как сообщая другим свои. Прекрасно, если он умеет в обмен на небольшое число таких известий, поведанных другим людям в подходящий момент, собрать много нужного. Именно здесь проверяется его ум и ловкость. Обычно бывает так, что эти любители тайн наиболее жадны до новостей, вследствие чего более других подвергаются опасности услышать сообщаемые по секрету ложные сведения, которые принимают за истинные и с помощью которых могли бы обмануть своего повелителя, пользуясь у него доверием, если бы тот не получал вестей еще и из других, более надежных источников.
Однако найти золотую середину нелегко; и даже обладая незаурядным умом, дипломат-новичок оказывается здесь поначалу в затруднительном положении. Важно, чтобы он взял себе за главное правило строгое соблюдение секретности. Только репутация человека, умеющего хранить тайны, способна внушить к нему доверие тех, с кем он ведет переговоры.
Можно вполне извлечь немалую выгоду, открыв какой-нибудь секрет, и поздравлять себя с этим, но люди обычно испытывают презрение к тем, кто выдает его по легкомыслию, и отвращение к тем, кто делает это из вероломства или корысти.