Старик и его собака шли по дороге. Человек наслаждался пейзажем, когда ему внезапно пришло в голову, что он мертв. Он вспомнил, как умирал, и что его верная собака, идущая рядом с ним, умерла много лет назад. Человек задался вопросом, куда же ведет эта дорога.
Через некоторое время они подошли к белой каменной стене, расположенной вдоль одной стороны дороги. Стена из белого мрамора была разделена высокой аркой, которая светилась на солнце.
Подойдя ближе, они увидели великолепные ворота в арке из перламутра и улицу, ведущую к вратам из чистого золота. Приблизившись к ним, они увидели там человека, сидящего за столом.
— Извините, а где мы?
— Это Небеса, — ответил привратник. — Добро пожаловать в Рай, так сказать!
— В самом деле? А вода у вас тут есть? Мы долго шли под палящим солнцем и умираем от жажды, — пробормотал старик, едва шевеля пересохшими губами.
— Конечно. Входите в ворота, и я принесу вам ледяной воды.
Привратник кивнул в сторону ворот, которые тут же начали открываться.
Человек с собакой двинулись к воротам, но привратник преградил им путь:
— Простите, но с животными нельзя.
Старик задумался на мгновенье, вспомнив все годы, на протяжении которых собака оставалась ему верна, а затем повернулся к дороге и угрюмо побрел прочь от этого «так сказать, Рая». Собака радостно побежала вслед за ним.
Пройдя еще несколько километров, они вышли на простую грунтовую дорогу, которая вела через фермерские ворота, выглядевшие так, будто они никогда не закрывались. Не было никакого забора.
Подойдя к воротам, они увидели внутри человека. Он сидел на траве, прислонившись к дереву и читал книгу.
— Извините меня! — окликнул старик читавшего. — У вас есть вода? Мы долго шли по жаре и умираем от жажды. Вы позволите нам отдохнуть в тени вашего дерева?
— Да, конечно, там есть насос, мужчина указал на место, которое нельзя было увидеть из-за ворот. — Рядом с насосом чаша. Проходите, пейте, умывайтесь.
— А как насчет моего друга? — путешественник жестом указал на свою собаку.
— Пусть входит. Мы всем рады.
Они прошли через ворота и действительно — неподалеку был старомодный ручной насос с чашей рядом с ним. Путешественник наполнил чашу, жадно сделал несколько больших глотков, а потом дал напиться собаке. Утолив жажду они вернулись к человеку, который стоял у дерева, поджидая их.
— Как вы называете это место? — спросил путешественник.
— Это Рай, — был ответ.
— Что ж, это сбивает с толку, — пробормотал путешественник. — Ниже по дороге, человек у золотых ворот сказал, что там тоже рай.
— А, вы имеете в виду место с золотой улицей и жемчужными воротами?.. Нет. Это не рай. Это ад.
— А разве вас не бесит то, что они используют ваше название в своих целях?
— Нет. Мы просто счастливы, что они отсеивают людей, готовых променять своих лучших друзей на небольшие удобства.
Вместо эпилога
Кто-то сказал, что счастье — это домашние животные.
Это заставило меня задуматься. Конечно! И в этом нет никаких сомнений. Ведь наши друзья животные любят нас безоговорочно.
И мы не вправе предавать наших верных друзей.
__________________________________________________________________________________________
Друзья! Если Вам понравилась история, ставьте палец вверх и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить что-нибудь интересное.