Самовоспроизведение, или репродукция, живых организмов подразумевает воспроизведение себе подобных в процессе размножения. Репродукция является одним из основополагающих свойств живого. Так что лежит в ее основе, какой механизм приводит к тому, что потомки похожи на предков? Почему от кошки всегда получается кошка и никогда собака?
Если мы посмотрим на репродукцию не на организменном, а на клеточном уровне, то увидим, что клетка при делении производит подобную себе клетку. Однако и на этом уровне не будет ясно, почему подобное производит подобное.
Ответ лежит на молекулярном уровне организации живого. А именно в особенностях молекул ДНК. Это сложные биологические полимеры, отличительной особенностью которых является способность к репликации, т. е. к самоудвоению.
Да, это химия, пусть сложная, протекающая со множеством ферментов-катализаторов, но это просто химия. Хотя существование в природе подобного похоже на волшебство. Представьте, сложная молекула, у которой нет никаких мозгов, способна сама построить свою копию.
То, как удваивается молекула ДНК, представляет собой матричный синтез. Возможно, существуют другие механизмы самоудвоения молекул, но нам известен только этот.
Как известно, молекула ДНК состоит из двух цепочек, которые комплементарны друг другу. Это значит, что для одной цепочки другая предопределена. Она не такая же как первая, но строение первой однозначно определяет строение второй.
В процессе матричного синтеза цепочки под действием ферментов расходятся и на каждой под действием уже других ферментов достраивается комплементарная цепь.
Так, если мы обозначим одну цепочку A, а вторую - B, тогда исходная молекула ДНК будет обозначаться как AB. Когда цепи разойдутся, то напротив A будет достроена другая B, а напротив B будет достроена другая A. В результате получатся две молекулы AB.
