Существуют сотни исследований на тему «Модели поведения левшей и правшей». Исследований поведения собак на эту тему гораздо меньше. Хотя вроде бы, какая разница, какую руку или лапу (в случае с собакой) использует чаще: правую или левую?
Однако мышление и поведение левшей по-прежнему кажется окружающим необычным. Они отличаются своими эмоциональными реакциями, большей чувствительностью. Левши склонны к тревоге и неврозам, испытывают больше трудностей в борьбе со стрессовыми ситуациями. Даже на состояние здоровья и продолжительность жизни может влиять то, какая у вас рука ведущая — правая или левая.
Причина таких различий связана с полушариями головного мозга. В процессе развития головного мозга у человека происходит разделение функций между левым и правым полушариями. Правое полушарие головного мозга отвечает за конкретно-образную деятельность (распознавание предметов по запаху, цвету и зрительное восприятие). Оно, как правило, связано с высокой эмоциональной интенсивностью, включая выражение страха и агрессии.
А левое полушарие отвечает за речевые функции, чтение, письмо, а также математическое, логическое и аналитическое мышление. У левшей доминирует правое полушарие, а преобладающей является левая рука, у правшей наоборот. Это что касается поведения человека.
Говоря о собаках, нет четкого разделения между леволапыми или праволапыми собаками. Любая собака может одинаково хорошо пользоваться и левой, и правой лапой. Хотя, если понаблюдать за своим питомцем повнимательнее, то можно заметить, что во многих случаях он будет использовать определенную лапу. Так существует ли разница в поведении, в эмоциональном состоянии у собак с ведущей правой или левой лапой?
На этот вопрос попытались ответить ученые из Центра поведения животных в Школе психологии в Университете Квинса в Белфасте (Северная Ирландия). Шанис Барнард, Дебора Уэллс и Питер Хеппер изучили собак, спасенных приютом Баллимен, так как животные, недавно оказавшиеся в приюте, часто проявляют больше эмоций, привыкая к незнакомому для них месту.
Чтобы проверить, какая лапа у собаки ведущая, ученые использовали Конг. Он представляет собой округлую пирамидку из очень прочной резины, внутри нее полость, в которую можно поместить лакомство. Чтобы добраться до еды, собака должна обездвижить Конг, чтобы достать из него вкусняшку. Для этого она должна положить лапу на нее. Лапа, которую собака предпочитает использовать, и является ведущей. Чтобы точно убедиться, является ли собака правшой или левшой, проводился ряд других исследований, когда собака играет, облизывается или достает лакомство, скрытое внутри игрушки.
Кроме того, были проанализированы видеозаписи поведения для различных видов деятельности, связанных со стрессом. Был измерен уровень концентрации кортизола (гормона стресса) в моче у собак. Было удивительно обнаружить, что леволапые животные показали схожие образцы поведения с левшами-людьми. Они были более напряженными и эмоциональными, казалось, что собаки испытывали трудности в освоении в незнакомой для них ситуации и на новой для них территории.
Авторы пришли к выводу, что может существовать взаимосвязь между эмоциональным состоянием собаки и ведущей у нее лапы. Но тот факт, что между поведением собак и людей проводят все больше и больше параллелей, является удивительным.