Когда-то эта область была домом для большого леса. Только уничтожение человеком наконец создало знаменитый ландшафт дюн на побережье Калининградской области. Сегодня дюны принадлежат являются объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Самые высокие дюны в Европе расположены в самом маленьком национальном парке России - Куршской косе. Его могут посещать иностранные туристы без российской визы в течение трех дней. Высокие дюны, сосновые леса и километровые пляжи Балтийского моря привлекают миллионы туристов каждый год.
Сделано из песка и ветра
Двухэтажный центр посетителя национального парка «Куршская коса» окружен вечнозелеными деревьями, гигантскими туями и соснами. Есть также растения с разных континентов, которые нетипичны для побережья Балтийского моря.
500 лет назад саблевидный песчаный полуостров, который отделяет пресные воды куршской лагуны от соленой воды Балтийского моря, все еще был покрыт дубовыми и буковыми лесами, в которых охотились прусские короли. Однако в XVIII веке угольщики превратили зеленый полуостров в пустыню: густые леса стали жертвами промышленной революции, которой требовалось все больше топлива.
Земля, лишенная стабилизирующих корней деревьев, быстро выветрилась: море смыло верхний слой почвы и нанесло тонны песка. Ветер сделал все остальное. Он нес песок на километры в Косу и свалил огромные горы. Так были созданы Куршские дюны высотой до 68 метров, что сопоставимо с 22-этажным домом. Сегодня они являются главной достопримечательностью парка.
Туристы обычно гуляют по деревянной дорожке, которая покрывает тонкую травяной покров дюны Эфа, одну из дюн Куршских гор, а также самый популярный походный маршрут на Косе. Он ведет к вершине песчаного холма с видом на черепичные крыши деревни Морское.
В 19 веке 13 рыбацких деревень на Косе были захоронены песком. Морское или Пиллкоппен, как тогда называлось это место, почти стал четырнадцатой деревней, если бы чиновник лесного хозяйства Франц Эфа не посадил деревья на прекрасном балтийском песке в 1880-х годах. Он экспериментировал с различными растениями, которые переносят как песчаную почву, так и зиму. Кедры с Аравийского полуострова, черная саранча из Северной Америки и горные сосны из Альп теперь озеленяют берега Балтийского моря. Сегодня две трети деревьев и кустарников на косе происходят из других районов их местообитания.
Маршрут был назван в честь «короля дюн» Франца Эфы и ведет вдоль границы между «белыми» и «зелеными» дюнами: слева от дороги простирается сосновый лес, с правой стороны открывается вид на песчаные холмы, которые обрамлены зеленым цветом.
После Второй мировой войны советские лесные чиновники продолжили работу по обогащению района зеленью. Доля свободных песчаных районов сейчас составляет менее двух процентов площади Куршской косы.
В 2000 году Куршская коса была объявлена объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО - не как уникальный природный объект, а как культурный памятник. Это уникальный искусственный пейзаж.
