Осада Сиракуз, происходившая в 214-212 г. до н.э., является эпизодом Второй Пунической войны между двумя непримиримыми врагами – Римской республикой и Карфагеном. Прежде всего, эти события знамениты участием в них величайшего гения античной эпохи – Архимеда, благодаря которому Сиракузы довольно долго смогли сопротивляться римлянам, значительно превосходившим защитников города численно.
Следует начать с того, что осада Сиракуз обычно представляется как нападение римлян на мирный город, вся вина которого состояла в том, что римлянам «очень хотелось кушать». На самом деле, причина у римлян была другая, всего одна, но очень веская. Измена. Долгое время, Сиракузы, где правил царь Гиерон, были верными союзниками Рима, чей вклад в разгром того же Карфагена в Первой Пунической войне был очень весомым. Но за год до описываемых событий Гиерон умер, а власть в Сиракузах захватили Гиппократ (не тот самый, просто тезка) и его брат, Эпикид. Они были сторонниками союза с Карфагеном и с помощью нехитрых манипуляций смогли склонить народ Сиракуз на свою сторону.
Сицилия вообще и Сиракузы в частности были критически важны для Рима, иного варианта для переброски и снабжения армии в Африке не существовало. Следовательно, нужно было срочно возвращать ветреных союзников в родную гавань. Вначале римскими силами (и флотом и сухопутной армией) командовал претор Аппий Клавдий, через некоторое время прибыл и знаменитый Марк Марцелл, возложивший общее руководство операцией на себя.
Согласно разработанного плана, Клавдий должен был штурмовать укрепленное предместье Сиракуз с суши, тогда как Марцелл с моря должен был овладеть так скажем, сиракузской цитаделью, районом Ахрадиной. Ситуацию ослаожняло то, что Сиракузы были не просто крепостью, но огромным по тогдашним меркам городом, разные части которого имели собственные оборонительные сооружения. Тем не менее, римляне рассчитывали на легкую победу, т.к. прочими сицилийскими городами они овладели достаточно легко.
Но в данном случае получилось что «гладко было на пергаменте, да забыли про Архимеда». А кроме Архимеда, сильно недооценили сиракузские защитные сооружения. Лихого штурма не получилось, пришлось начать осаду по всем правилам. Тут гений Архимеда проявился во всей красе, Сиракузы и без того издавна обладали неслабым арсеналом всяческих смертоносных штук, но Архимед довел эти орудия до идеала. Особенно тяжко пришлось Марцеллу и его флоту. Множество разнокалиберных катапульт и баллист осыпали римские корабли настоящим каменным ливнем, более того, одно из Архимедовых исчадий метало камни, весом более 300 кг! Пара попаданий таких «снарядов» и любой корабль просто разлетался в щепу. Ну а если какому-нибудь счастливчику и удавалось подойти вплотную к стенам, то его ждал очередной сюрприз, в виде огромных крюков с противовесами, переворачивающих корабли вверх дном. Такие мелочи, как тучи стрел, летящих из бойниц на стенах, можно и не упоминать. Более поздние предания упоминают и пресловутые «зеркала смерти» , якобы примененные Архимедом, но точной подтверждающей информации до сих пор так и нет. Впрочем, все может быть, такой титан как Архимед и не такие штуки выдумывал.
Положение римлян усугублялось тем, что на Сицилию направился и целый карфагенский корпус, с прибытием которого расклад сил становился совершенно иным. Но Марцелл недаром считался опытным и толковым полководцем, решение сиракузской проблемы он все же нашел. Когда от одного из перебежчиков стало известно расположение тайного хода, воспользовавшись тем, что стража позволила себе употребить в честь праздника чересчур много вина (в боевой обстановке!) , отряд римского «спецназа» без труда преодолел стену в самом невысоком месте и открыл потайной ход. Дальнейшее было уже делом техники, Архадина и еще пара районов некоторое время сопротивлялось, но после бегства Эпикида и Гиппократа сопротивление быстро сошло на нет. Сиракузы были очень богатым городом, естественно римляне устроили повальный грабеж, нередки были и убийства. Именно так погиб Архимед, заколотый безвестным легионером, понятия не имевшим , кого он убил. Марцелл был искренне опечален смертью ученого, он отдал приказ достойно похоронить Архимеда, что и было сделано. Цицерон, побывавший в тех местах почти полтора века спустя, нашел эту могилу в крайнем запустении, неухоженную и заросшую, чем был очень удивлен. Впрочем, так или иначе Архимед прославил свое имя в веках и настоящим памятником ему являются его уникальные работы.
Если вам понравилась статья, пожалуйста, нажмите "палец вверх", вам не трудно, а автору очень приятно.И конечно, буду очень рад,если вы подпишетесь на мой канал, впереди еще много интересных публикаций. Большое спасибо за внимание!