- Экипаж, строиться! Слушай боевую задачу!
Танкисты встали по стойке «Смирно» возле грозной машины и внимательно слушали командира. Лейтенант продолжил.
- Сегодня на предстоит серьезное задание. Наши легкие танки пойдут по трем направлениям возле Прохоровки. Одни проведут разведку на горе, вторые пощупают вражескую оборону по центру. Они выйдут на пригорок, и попробуют определить, где обосновался неприятель. Третьи же попытаются пройти по аллее. Там мы и будем их прикрывать. Наша главная цель – быть готовыми открыть огонь по врагу, обнаруженному нашими разведчиками. Вопросы?
- Товарищ командир, какие боеприпасы использовать? – задал вопрос один из заряжающих.
- Берите одни осколочно-фугасные. Непонятно, кого встретим на поле боя.
- Товарищ командир, вопрос! – обратил на себя внимание механик-водитель.
- Говори, - удивленно посмотрел на него лейтенант.
- Может, есть смысл американское масло в двигатель залить? И подкрученный регулятор оборотов двигателя установить?
- Масло ленд-лизовское залей, а регулятор не трожь! Забыл, как в прошлый раз спалил мотор в разгар сражения?! Еле ноги унесли!
Он еще раз оглядел своих подчиненных.
- Обращаюсь ко всем. В этом задании нам отводится второстепенная роль. Но это не значит, что оно легкое. Не забывайте, что враг дремать не будет. Если нашу позицию заметят разведчики неприятеля и передадут своей артиллерии, нам мало не покажется. Экипаж, разойтись!
Ровная дорога, по которой двигался КВ-2, убаюкивала. Но командир тщательно изучал огромное окрестное поле, по которому уже пылили наши легкие танки. «Несколько советских, и… - Он тщательно пригляделся в бинокль. – Надо же, командование тройку американских M5 Stuart выделило. Посмотрим, посмотрим, как они себя в сражении покажут!» Километры летят один за другим. Танк прибыл на место.
- Экипаж! Натянуть маскировочную сеть.
- Наводчик! Я совсем закрутился, а ты ничего не докладываешь!
- О чем, товарищ командир?
- Что там за новую модернизацию тебе на гаубицу установили, пока я в штабе был?
- Усиленные приводы наводки, товарищ командир. Я потренировался, пока танк на стоянке был.
- Ну и?
- Да вроде быстрее целиться стало, в бою видно будет.
- Ладно, готовься.
- Товарищ командир, вас, срочно. – Доложил радист.
Офицер переключил тумблер на внешнюю связь.
- Товарищ лейтенант, приготовьтесь. – Он узнал голос командира разведгруппы. – Сейчас к вам гости сунутся.
- Понял.
- Экипаж, к бою. – Крикнул командир.
Все застыли в напряжении. Лейтенант с помощью стереотрубы разглядывал окрестности.
- Наводчик! Вправо, двадцать! Ориентир – одиноко стоящая глыба на пригорке. Левее нее, видишь?!
- Так точно, товарищ командир, свожусь!
- Огонь по готовности, понял?!
- Так точно!
Секунда, другая. Офицер напряженно вглядывался вдаль. Вражеская бронетехника не спешила отходить. Гулко бабахнул выстрел, сотрясая башню. И в это время танк неприятеля стал откатываться вниз. Было видно, как тяжелый снаряд прошелестел мимо башни. «Да как так-то?! Ведь почти попали! – Кусал губу от досады командир».
- Товарищ командир, вас! – Доложил связист.
- Лейтенант с КВ-2? – заговорил в шлемофонах командир другой разведгруппы.
- Да.
- Хороший выстрел!
- Издеваешься?!
- Нет! Вражеская самоходка в это время ползла на позицию. А тут ваш фугас как даст по ней! Полыхнул «Утюг» так, что любо дорого! Молодец, лейтенант, так держать!
«Вот дела! Целились в одного, попали в другого!» - засмеялся офицер и рассказал обо всем экипажу.
Но смеяться было некогда. По аллее пошли три вражеских тяжелых танка. Они останавливались, вели огонь, и двигались снова. От их попаданий задымил наш Т-150. Досталось и ПТ-САУ, стоящему неподалеку. КВ-2 бил по врагам, но пока безрезультатно. Вдруг танк сотряс мощный взрыв.
«Заметили нас разведчики! – Запоздало понял командир, ударившись о стенку башни. – Раньше нужно было позицию менять!»
Клубы дыма стали заполнять все вокруг.
- Экипаж, тушить пожар! – отдал приказ лейтенант.
- Командир, очаг возгорания устранен! – Доложил механик-водитель.
- Поехали, нужно быстро менять позицию, пока снова не ударили.
Закопченный от огня, КВ-2 стал медленно пятиться, развернулся, и стал отходить.
- Мехвод, стой! – Гаркнул офицер.
- Наводчик, на пригорке аллеи, возле кустов. Смотри, немецкий Тигр вылез!
- Вижу, товарищ командир! Как на картине, нарисовался! Сейчас я по нему!
Гулкое «ба-бах» больно ударило по ушам. Вражеская машина подпрыгнула и замерла. Ствол пушки стал медленно опускаться вниз.
«Ура, мы им орудие повредили!» - обрадовался офицер.
КВ-2 уходил все дальше в тыл, а навстречу ему спешило свежее подкрепление с правого фланга. Там враг был уже остановлен и разбит.