Кроме применения карандаша и бумаги можно было использовать или дорогой и громоздкий механический калькулятор, или логарифмическую линейку. Многие хорошо считали устно и письменно, ведь это было задолго до карманных цифровых калькуляторов. Позже я работал ремонтником в компании "Монро калькулятор". Нашим основным продуктом были, как не трудно догадаться, калькуляторы: сплошные шестеренки и рычаги.
Мы покупали самолеты Balsa за десять центов, которые при броске летали плавно, но не очень далеко. Однажды я соорудил самолет c двигателем из резинки, который мог летать, но продолжал натыкаться на вещи. Мы проводили много времени, играя с View Master и просматривали стереозвуковые изображения различных панорам.
Лайонел поезда были популярной послевоенной игрушкой. Такой поезд был сделан из металла с реалистичной детализацией. У него горели фары, а еще были брикеты, которые можно было бросить в трубу паровоза, который начинал выпускать клубы дыма. Единственная проблема заключалась в том, что рельс скользил по полу линолеума.
Я отважно прошел через все детские болезни. У меня были свинка, коклюш, корь, ветрянка, а может и другие. Однажды я поймал что-то смертельное, что уложило меня в постель на несколько недель, но не умер. Страх перед полиомиелитом, (ведь тогда мы не знали, что его вызывало), витал в воздухе. Ежегодно происходило более 20 000 случаев. Статьи об этой страшной болезни были везде. Изобретение Джонаса Солка вакцины против полиомиелита в 1955 году было огромным шагом вперед! Некоторые люди оказались настолько парализованы, что не могли дышать и провели всю жизнь в "Железном легком", чтобы остаться в живых.
Курение сигарет было повсеместным. О риске для здоровья не говорили так много, как сейчас, и в начале десятилетия сигареты обычно не фильтровались. Реклама сигарет в 50-х годах была бы большим потрясением для нынешних противников курения. К 60-м годам фильтрованные сигареты стали общепринятыми.
Популярными были магазины 5&10, Woolworth'S и Kress. Они имели прилавки для закусок и бутербродов. Там вообще было много всякой всячины. Если мы говорили, что идем за покупками, это значило, что мы идем прогуляться по линии небольших уличных магазинов. В 1962 году в наш город пришел первый крытый торговый центр. Мы были поражены, когда зашли туда. Он существует до сих пор.
Автоматы окружали нас долгое время. В первый раз я увидел один в Нью-Йорке и для меня было невероятным, когда я увидел, как механическая рука потянулась, чтоб выдать мне пирог, а после этого поставила на то же место другой кусок.
В наше время был популярен гипермаркет Sears, который начал свою деятельность как компания, продающая по каталогу усадьбы на пограничный рынок в 1886. Крестьяне и их семьи жили вблизи небольших городов. С появлением службы доставки поездом можно было заказать все, что нужно, из этого каталога, зная, что бренду можно доверять. Когда отправление приходило, фермер заводил свою развалюху, которую также купил у Sears, и ехал в город, чтобы забрать его.
Каталог присылали по почте. Сотни страниц с американскими товарами рассматривались всей семьей.
Вы могли купить там почти все, включая автомобиль Allstate. Это был базовый, но, по существу, хороший автомобиль, производимый Kaiser, ныне не существующим брендом.
В свое время Sears даже продавал готовые комплекты домов. Они были отличного качества, и многие из них стоят до сих пор, из-за этого на них всегда был спрос.
Вы находили землю и застройщика, Sears предоставлял все материалы и инструкции, необходимые для строительства собственного дома. На каждой детали был поставлен номер, чтобы вы могли найти его на схеме. Компания перестала продавать их, когда вспыхнула Вторая мировая война.
В Sears можно было полностью обслужить и отремонтировать автомобиль. Аккумуляторы и шины для автомобилей Allstate также были в продаже. В то или иное время гипермаркет продавал бытовую технику, одежду, оружие, багаж, часы, музыкальные инструменты, надгробия, пишущие машинки, инструменты, фотоаппараты, игрушки, бейсбольные рукавицы, велосипеды, мотороллеры, пианино, санки, обувь, ботинки, украшения, колодцы, насосы, страховку, список можно продолжать бесконечно. Если фермер или его семья нуждались в чем-либо, то искали это в каталоге Sears. Как-то я купил мотоциклетную куртку по каталогу, я водил скутеры Sears годами, у меня даже была ковбойская шляпа от Sears. Все было отлично. Sears был залогом хорошего качества. Сейчас, спустя 130 лет, гипермаркет пытается идти в ногу со временем.
Банки были открыты с 10 утра до 15:00 дня. Позже зайти в банк вы уже не могли. Со времен Великой Депрессии отрасль была сильно отрегулирована. Это означало, что филиалов было мало, если вообще были. В моем районе не было филиалов, поэтому все банки были в центре города с пробками и плохой парковкой. Мы могли отправлять чеки по почте, но, если надо было воспользоваться наличными, необходимо было ехать в центр. В 80-х годах все эти правила были в значительной степени отменены, и началась бешеная конкуренция за ваши деньги.
Как ни странно, кредитные карты не были доступны для большинства людей. BankAmericard (Visa) выпустил их только в 1958 году, зато сейчас любой может влезть в долги, и мы тоже теперь ездим туда.
Странной модой того времени была вуаль, которую женщины иногда носили по формальным случаям. В отличие от Ближнего Востока, завеса была прозрачной. Однажды я видел, как моя мать надела ее.
В школе мы пользовались карандашами. Единственные ручки, которые были в общем пользовании, были перьевыми. Они заполнялись из маленькой стеклянной чернильницы. Надо было опустить туда ее кончик и потянуть за рычаг, чтобы вобрать чернила. Позже кто-то создал картриджи, с помощью которых ручку можно было использовать без чернильницы, но картриджи часто протекали.
Еще позже Paper Mate придумал надежную и доступную шариковую ручку, оставив перьевую ручку в прошлом навсегда. С помощью прозрачного пластикового стержня можно было узнать, сколько осталось чернил. Карандаш начал играть второстепенную роль.
1950-е годы были десятилетием этого вида ручки. Первая выдвижная шариковая ручка появилась в 1949 году. Они имели долгую историю развития с многочисленными неудачами на своем пути, и в первую очередь, из-за проблем с чернилами. Позже Paper Mate, а затем Bic, наконец, создали надежную модель ручки, прототип которой существует и по сей день.
Пока шариковая ручка попадала на на рабочие столы, пресс-папье устаревало. Оно была необходимо, чтобы высушить пятна от перьевых ручек перед тем, как сложить лист вдвое или положить его в стопку. Перьевые ручки всегда использовались для подписей, поскольку карандаш можно было стереть. Отправление размазанного письма или отчета было неприемлемым.
Доклады писали карандашом. Если надо было написать статью, это можно было сделать только в библиотеке. Мне приходилось ездить в город на автобусе и сидеть там целыми днями. Мы просматривали карточный каталог, в котором были перекрестные ссылки на каждую книгу. Отчет мог включать в себя просмотр нескольких книг, создание заметок на карточках 3x5, их упорядочивание, а затем написание отчета. Интернет изменил все.
В колледже я делал свои отчеты на печатной машинке. Бесценный навык, которому я научился в школе. Поскольку домашний компьютер не был изобретен, тогда не было другого способа получить привлекательный отчет. Теперь это легко, но тогда это было трудоемким. Мне потребовалось бы три попытки, чтобы получилось что-то с законченным внешним видом. Набрав двадцать страниц отчета снова и снова… вы получали план. Если надо было добавить предложение на первой странице, весь отчет должен был быть перепечатан. Я нашел свою первую печатную машинку в благотворительном магазине, она была старой, но работающей, и сопровождала меня все мои университетские годы. Я возил ее с собой по всей стране, когда переезжал. Потом у меня появился IBM.
Именно когда IBM Selectric придумал эту красоту с вращающимся шаром вместо литерных рычагов, печатная машинка достигла лучшего своего воплощения. В машинке старого образца, если вы случайно нажимали две буквы одновременно, два рычага сталкивались друг с другом и застревали на странице.
Я работал с IBM годами, пока она не сломалась в Далласе, и у меня никогда больше не было ничего лучше.
Компьютер с принтером изменили все. Мой первый 386 компьютер стоил 4000 долларов, а матричный принтер - 800. Что такое «точечная матрица», спросите вы?
Современная скорая помощь с ее количеством спасательного оборудования и обученных фельдшеров еще не была придумана. Машины скорой помощи были сделаны Cadillac и выглядели как красочные катафалки с окнами. Как-то после аварии на скутере я поехал в больницу в зеленой машине.
Эфир был предпочтительным анестетиком для операций, он не был лучшим вариантом для больного, но он работал. Именно его использовали врачи, когда удаляли мне миндалины. Из-за недостатка обезболивающих меня кормили мороженым по нескольку раз в день. Они, должно быть, запланировали все случаи тонзиллита на один день, потому что в палате была куча таких как я, и мы все радовались, когда санитар катался в тележке, полной мороженого. Я был очень рад рассказать потом маме о своих приключениях.
После той моей аварии на скутере единственным, что я получил в качестве обезболивающего, был аспирин.
Паровозы все еще тянули поезда, поэтому, если вы жили на "неправильной стороне путей", это значило, что характерные ветры дули в вашу сторону и любая сушка белья на бельевой веревке была обречена, ну а вам была обеспечена дополнительная зарядка в виде пробежки по окрестностям в поисках своих вещей. Дизельные поезда прогрессировали, но паровозы не отходили в прошлое.
Паровые локомотивы были гораздо мощнее, но дизельные можно было соединить, если мощности не было достаточно. Поэтому вы где-то можете увидеть, как вагоны тянут несколько локомотивов.
С паром, если вам нужно было больше энергии, нужно было строить большой паровоз. Локомотивы тоже можно было соединить, но это было нежелательно. Они были бы массивными, около 26 метров в длину, 132 - с тендером [cпециальный вагон для топлива, воды и т. п., сцепленный с паровозом] и весом, значительно превышающим миллион фунтов. Пар мог тянуть вагоны, но был тяжел в обслуживании, а также - дорог по сравнению с дизелем.
Когда дизель стал более распространенным, союзы рабочих начали настаивать на том, чтобы устаревшие рабочие профессии были сохранены, поэтому у дизельного тепловоза всегда был свой кочегар, хоть уже и не было угля, который надо было добавлять в котел с огнем. Даже Ридерз Дайджест писал возмущенные статьи об «искусственном раздувании штатов».
Стиральные машины работали хорошо, но было очень мало сушилок, поэтому одежду отжимали при помощи машины для отжима, прикрепленной поверх стиральной. После этого одежду вешали. У моего друга был сильно раздавлен большой палец после того, как попал в выжималку.
Потом вещи гладили. Так как у нас не было парового утюга, одежду мы брызгали водой. Затычку с отверстиями в ней можно было купить в магазине, а потом вкрутить в бутылку из-под колы для опрыскивания.
Стирка одежды была серьезным испытанием. Хлопчатобумажную одежду, искусственные ткани еще не изобрели, приходилось покупать одежду большего размера, потому что она уменьшалась при стирке, пока не был изобретен безусадочный хлопок.
Наша швейная машинка управлялась нажатием ноги. Мне казалось, все работает нормально, но что я могу об этом знать? Ее можно было полностью убрать в стол.
Посудомоечную машину не было принято иметь до 1960-х. До тех пор мы стояли у раковины и мыли посуду вручную, что я делаю и сейчас.
До современной кофеварки с ее таймерами и фильтрами было далеко. Большинство делало кофе в перколяторе. Кофейную гущу Максвелла («хорошую до последней капли») наcыпали в контейнер и помещали в кофейник. Кипяток нагнетали в трубку посередине, и он выливался в верхнюю часть контейнера. Каждый раз я завороженно наблюдал, как вода бьется о стеклянную пробку, и медленно коричневеет.
Продолжение следует...