Что такое Колымский край ? Такого края на карте страны никогда не было. Это условное название региона, аналогичное "Сибири" или "Уралу". Часть Магаданской области, часть Якутии, - бассейн реки Колыма, которая впадает в одноимённый залив Восточно-Сибирского моря.
Из песни, ставшей почти гимном колымских зэков, "Я помню тот Ванинский порт":
Будь проклята ты, Колыма,
Что названа чудной планетой!
Сойдешь поневоле с ума,
Возврата отсюда уж нету…
Почему такая слава у Колымского края ? Зачем там находилось множество лагерей, чем в них занимались зэки? Объяснение на поверхности - это золотоносные территории, своего рода российское Эльдорадо.
У песни "Я помню тот Ванинский порт" есть один малознакомый для современных знатоков шансона куплет:
Сто тонн золотишка за год
Дает криминальная трасса.
А в год там пускают в расход
Сто тонн человечьего мяса..
Врёт песня. Самая большая добыча золота составила в 1940 году - порядка 80 тонн. А с "человечьим мясом" - просто далёкое от реальности преувеличение.
До 1932 года Колымские земли осваивались всеми желающими, край напоминал американский Клондайк, но с гораздо худшими условиями для жизни и труда. Много смелых, энергичных людей и просто авантюристов погибли в тех местах от непомерного холода, голода, цинги, пытаясь разбогатеть на добыче золота.
Потом за дело взялось Советское государство, решив с пользой трудоустроить зэков. Стране необходимо было много золота - война была уже не за горами. За всё время существования треста "Дальстрой", занявшегося добычей золота и строительством поселений, городов, дорог, с 1932 г. по 1957 г. через лагеря прошло около 800 тыс. человек. Из них пятая часть остались лежать в Колымской земле.
"Дальстрой" стал самой могущественной организацией в стране и не подчинялся ГУЛАГу. Он был отдельной "планетой" - что быстро подметили заключённые, добавив с слову "планета" определение "чудесная".
"Колыма –страна чудес: сюда попал – и здесь исчез". Вот такие чудеса.
Край богатейший, уникальный, но мало пригодный для жизни.
"Девять месяцев зима, остальное лето", - это реальность. Но человек, особенно российской закалки, - приспосабливается везде.
Вероятно, коренным колымчанам нравится их край. Они без иронии гостеприимно приглашают:" Будете у нас на Колыме ..."
И сочинили новые песни:
Да здравствует, ты, Колыма,
Что названа чудной планетой!
Привет мой родной Магадан,
К тебе я вернулся навеки!