Галактики в самых дальних концах нашей вселенной являются крайним воплощением. Возьмите W2246-0526. Она может быть меньше нашей галактики, но она обладает гиперактивной сверхмассивной черной дырой, которая в 4 миллиарда раз больше массы нашего солнца и генерирует намного больше энергии, чем вся наша галактика. Она расположен на расстоянии 12,4 миллиарда световых лет, что означает, что это одна из ранних галактик.
Итак, в чем секрет гиперактивности W2246? По словам астрономов, которые изучали окрестности галактики, это вытягивание жизни из других близлежащих галактик. Они опубликовали свои выводы в Science 15 ноября. Газ течет в ядро галактики через межгалактическое пространство.
W2246 была впервые обнаружена миссией NASA по широкомасштабному инфракрасному исследованию (WISE). В самые ранние эпохи после Большого Взрыва светящиеся галактики, содержащие активные черные дыры в их ядрах, были обычным явлением, создавая то, что астрономы называют «квазизвездными объектами» или квазарами. Некоторые из этих квазаров забиты горячим газом и пылью, что затмевает наш взгляд на ядро галактики, но генерирует много инфракрасного излучения. Эти редкие квазары известны как «горячие пылевидные галактики» или «горячие СОБАКИ», и было тайной относительно того, откуда исходит весь скрытый материал.
Но теперь мы знаем!
Используя наблюдения из телескопа Atacama Large Millimeter/Sub-millimeter Array (ALMA) в Чили и космического телескопа Хаббла, астрономы выявили обширные «мостики» из богатого пылью материала, являющегося сифон из трех небольших галактик-компаньонов около W2246.
«Мы видим связанных спутников, а это означает, что их взаимодействие определенно перемещает газ в системе», - говорит Эндрю Блейн, профессор и астроном из Университета Лестера в Великобритании.
Блейн, который сотрудничал с международной группой исследователей, добавляет, что этот период интенсивной активности может продолжаться еще 200 миллионов лет. В W2246 достаточно топлива, чтобы прокормить и затмить чудовищную черную дыру и обеспечить достаточное количество остатков, чтобы управлять звездообразованием галактики - за счет всех трех компаньонных галактик.
Это межгалактическое воровство дает важный ключ к тому, как наиболее экстремальные галактики в ранней Вселенной процветают, но W2246 - это выброс; вряд ли наша галактика испытала такое драматическое детство.
«Наша сверхмассивная черная дыра, разумеется, должна была расти благодаря аккрецирующей массе, возможно, подобным образом», добавляет Блейн. «Однако есть признаки того, что черная дыра нашей галактики примерно в тысячу раз меньше, чем W2246, и поэтому вряд ли
у нее была такая драматичная фаза » .
«Млечный путь - относительно типичная галактика » .
В конечном счете, астрономы полагают, что галактики, подобные W2246, живут мало и умирают молодыми. Если «горячие пылевидные галактики» собирают слишком много затеняющего материала вокруг них, они выталкивают огромное количество газа и пыли обратно в свою галактику, затушевывая дальнейшее образование звезд и подталкивая галактику к досрочной смерти.