Царь Петр I вошел в историю не только как прогрессивный реформатор, очень много сделавший для России, но и как человек с весьма необычной внешностью. Рост Петра превышал два метра. Такой рост достаточно велик и по сегодняшним меркам, а в те времена был чем-то выдающимся. Средний мужской рост в эпоху Петра составлял около 160 сантиметров, поэтому двухметровый император был выше большинства своих подданных на две головы.
Плечи царя для такого роста были слишком узкими, а стопы чересчур маленькими. Петр носил обувь, соответствующую современному тридцать восьмому размеру. Такой размер обуви считается женским. Он мал даже для мужчин небольшого или среднего роста, а уж тем более для такого великана, каким был Петр I.
Царь был худощав, поэтому, несмотря на огромный рост, носил одежду небольшого размера: по современным меркам - сорок восьмого. На фоне остальных людей он выделялся своею непропорционально маленькой головой, короткими руками и узкими плечами.
В книге «Исторические моменты» историк В.О. Ключевский описал Петра как великана ростом почти в 3 аршина. По его словам, шаги императора были настолько стремительными, что спутники вынуждены были догонять его вприпрыжку. Высокий рост русского царя и маленький размер его стоп подтверждает и его прижизненный портрет, который был выполнен европейским художником И. Г. Таннауэром. Необычную внешность Петра I описывал и герцог Сен-Симон, который принимал русского царя в Париже. По его утверждению, Петр был очень высок, худ, но при этом хорошо сложен. Герцог вспоминал, что у царя были красивые глаза и умный, проницательный взгляд, который в моменты гнева становился суровым и диким.
Удивительно, но при такой необычной комплекции царь был очень сильным человеком. Говорят, что он с легкостью гнул пальцами монеты и скручивал в узел металлическую кочергу.