Необычное настроение в обычный питерский будний день. Вечер после работы и запланированная приятная встреча с хорошим другом, которого давно не видел...
Место встречи, выбранное не мной, до которого ехать около часа. Тем более странно, что дорога была преодолена в рассчитанное время. С той же аристократичностью и дипломатией, что и тот английский паб где-то на юге Петербурга, который открылся моему взору.
Старые машины, небрежно припаркованные вокруг. Страждущие и шатающиеся люди, опьяненные счастьем наступившего вечера. Мое сознание напряглось в предвкушении каких-то необычных событий. Я протянул руку к деревянной входной двери темно-зеленого цвета, чтобы войти внутрь. В этот момент на меня с криком вывалилась захмелевшая брюнетка предпенсионного возраста в сопровождении своего вечернего ухажера. Хотя кто кого сопровождал в этот момент - спорный вопрос. Пружинясь на своих коленках от неуправляемого счастья и выпитого алкоголя, мужчина проявлял свои английские манеры, пытаясь прикурить даме тонкую сигаретку.
Пройдя мимо любвеобильной пары, я всё же проскочил внутрь шумного и забитого людьми питейного заведения. Назвав имя своего друга, на которого была оформлена бронь, мне удалось занять свое место, согнав другую целующуюся парочку столь же почтенного возраста. Пара быстро пересела за другой кем-то зарезервированный столик, не отрываясь друг от друга. Передо мной открылся весь зал английского паба, столики в котором были заняты совершенно разными по своим характеристикам людьми. У каждого из них было 30+ тонн опыта, который соответствовал возрасту достопочтенной публики.
Заказав бокал пенного немецкого пива и так называемые стартеры в виду гренок и сырных палочек, я принялся ждать своего друга.
Во время ожидания я поневоле стал разглядывать обитателей паба. Мой взгляд останавливался на парочках, которые что-то щебетали друг другу. На паре друзей, которые громко кричали друг другу о своих успехах в деле ухаживаний за женским полом, то и дело громко чокаясь пивными бокалами. Где-то в углу сидел одинокий мужчина, которому каждые 5 минут выносили всё новые и новые блюда. Интересно, как в него столько всего вместится? За барной стойкой происходила ротация посетителей. Кто-то здоровался с барменом и официантами. Кто-то просто зашел по пути домой, чтобы набраться по-быстрому. Казалось бы обычная картинка пивной на юге обычного города. Но что-то мне подсказывало, что вечер только начинается. Я сосредоточился на гренках и остывающих сырных палочках, заботливо принесенных официантом.
Мой друг появился совсем неожиданно, прервав мою медитацию на собственных мыслях.
В этот вечер всё было пропитано какой-то английской тайной. Встреча набирала обороты, и мы стали обсуждать недавнюю поездку моего собеседника в Лондон. Он рассказал про то, что люди в возрасте в Англии по-особому чувствуют себя. Избавленные от рабочих будней, ухоженные и сияющие, они встречаются в маленьких кафешках Туманного Альбиона со своими старинными друзьями. Непривычно искренне смотрят в глаза друг другу, пьют бокал красного вина, любуясь внезапным дождем или выглянувшим солнцем. Такая долгожданная старость выглядит временем мечты, ради которого в нашей стране работают пятилетками на протяжении всей своей жизни. Только мечта сбывается где-то там, в другом городе. Настолько же пасмурным как Питер. Но почему-то несколько счастливее, чем у нас.
Друг не оставил без внимания наших соотечественников, которые давно уже стали людьми мира. Имеют свои дома и автопарки в нескольких странах. Но большую часть времени проводят именно в Лондоне. У них также есть заботы и свои способы экономии денег. Где-то там, в эпицентре английской королевской жизни, они, как и каждый из нас, ищут своё маленькое человеческое счастье.
Пока мы обсуждали особенности английской жизни, в пабе где-то на юге нашего города стали происходить странные вещи. Посетители начали подсаживаться друг к другу. Одинокий мужчина, который сидел в углу в куче принесенных официантами блюд, вдруг обрел около 5 новых собеседников из-за соседних столиков. Оказалось, что многие завсегдатаи этого паба, сидя отдельно друг от друга, были знакомы друг с другом. Место нашей встречи стало похоже на маленький островок английского счастья. Некоторая точка встречи мечтавших очутится в Туманном Альбионе, но почему-то застрявших где-то в другой геолокации. Некоторая договоренность о встрече здесь в случае чего. И такое ощущение, что этот случай произошел. Все те, кто не смог оказаться в Англии, вершили свое счастье здесь, на юге Петербурга в маленьком английском пабе.
Заключенные в один короткий вечер, в ограниченное пространство счастья и мечты, мы поспешили вернуться в серую питерскую реальность. Друг, взяв такси, отправился к своей семье. А я, спустившись в глубокую питерскую подземку, на последней электричке также помчался домой. Не успев на переход с линии на линию, как опоздавший на свой рейс Петербург-Лондон, я вынырнул в самом центре Питера на площади Восстания. Центр города был пустым и одиноким. Казалось, что улетевший самолет в страну пенсионной мечты и забвения, забрал всех желающих окунуться в мир счастья, достатка и английского распорядка жизни.
А я остаюсь здесь, в ожидании своего следующего рейса. Хотя авиакомпания предупредила не особо рассчитывать на скорое отправление другого самолета. В Петербурге, как и в Лондоне, теперь стоит совсем нелетная погода...
