Любой способ украшения ногтей, будь то простое покрытие лаком и изысканный нейл-арт действительно украшает только тогда, когда основой для него являются чистые и здоровые ногти. Поэтому курсы маникюра и педикюра акцентрируют внимание не только на различные техники украшения ногтей, но и на общии правила ухода, которые позволяют сохранить ногти здоровыми и красивыми. Здоровые ногти характеризуются определённым цветом и текстурой. Они должны быть яркими, практически бесцветными и прозрачными. При этом на состояние и рост ногтей влияют как состояние здоровья, так и различные факторы окружающей среды. Для нормального состояния ногтей необходимо достаточное поступление в организм железа и кальция, главными источниками которого являются молочные продукты и некоторые овощи. Кроме того, росту ногтей способствует любая деятельность, активно задействующая пальцы, например, игра на пианино или работа на компьютере.
Описывают различные меры, которые помогают защитить ногти от загрязнений, например, при выполнении каких-либо работ. (Использовать перчатки не всегда удаётся, да и не для всех они удобны, например, из-за потливости рук или склонности к аллергии). В таком случае, перед тем как выполнять грозящую загрязнениями работу, можно потереть ногти мылом. Оно создаст на ногтевых пластинах тонкий защитный слой, и очистить их будет впоследствии намного легче. Ценные советы на курсах маникюра и педикюра дают и по поводу такой, казалось бы, простой процедуры, как стрижка ногтей. Например, не следует стричь ногти, если непосредственно перед этим руки долго находились в контакте с водой. От воды ноготь разбухает, и от воздействия маникюрных металлических ножниц в нём могут появиться микротрещины. Повторение таких воздействий может привести и к тому, что ноготь неожиданно сломается.
Инструменты, которые используются для ухода за ногтями, должны быть остро заточенными, так как в противном случае они будут разрушать структуру ногтей. Особое внимание рекомендуют уделять уходу за кожей вокруг ногтя. Обрезать кожицу вокруг основания ногтя в большинстве случае не нужно, так как от этого она станет грубее, и, кроме того, это увеличивает риск занесения инфекции. Чтобы избежать появления заусенцев, нужно регулярно пользоваться увлажняющими средствами, а мокрые руки тщательно вытирать. Если заусенцы всё-таки появились, их нужно аккуратно обрезать, продезинфицировав ножницы. Щётка для чистки ногтей не должны быть слишком жёсткой, чтобы не царапать кожу на кончиках пальцев. Лучше, если это будет не щётка, а мягкая губка. Не следует часто шлифовать или полировать ногти, так как это делает их тонкими и ведёт к расслаиванию. Лучше позаботиться о поступлении в организм достаточного количества питательных веществ, которые необходимы для здоровья ногтей.
Кроме того, отмечают, что некоторые отклонения в состоянии ногтей могут быть симптомами заболеваний. Причиной хрупкости ногтей может быть неправильное питание, а также некоторые психические проблемы. Ломкость ногтей иногда является симптомом анемии. Если ногти чешуйчатые и шелушащиеся, это может говорить о нарушениях в работе щитовидной железы. Во всех этих случаях необходимо обратиться к врачу, чтобы выявить и устранить первопричину проблемы.